Il y a environ 160 millions d'années, un gigantesque dinosaure à long cou - le premier titanosaure connu jamais enregistré - a plongé son long cou de long en large pendant qu'il se nourrissait pour un repas feuillu dans l'ère jurassique en France, selon une nouvelle étude.
Le dinosaure nouvellement identifié était immense: il pesait environ 33 000 livres. (15 000 kilogrammes), environ l'équivalent du poids d'un camion à ordures, et mesuraient plus de 50 pieds (15 mètres) de long, ou plus qu'un autobus scolaire jaune standard, selon les chercheurs.
Ils ont nommé la nouvelle bête Vouivria wetarisensis après le vieux mot français "vouivre", qui est basé sur le mot latin pour vipère. Le nom est également lié à l'histoire populaire: "La vouivre" est un légendaire reptile ailé de la région de Comte-Français, où les fossiles ont été trouvés. Le nom de l'espèce rend hommage au village Damparis, où les chercheurs ont trouvé le spécimen dans les années 1930.
"Vouivria aurait été un herbivore, mangeant toutes sortes de végétation, comme les fougères et les conifères ", a déclaré le chercheur principal de l'étude, Philip Mannion, membre du corps professoral du Département des sciences de la terre et de l'ingénierie de l'Imperial College de Londres." créature vivait à la fin du Jurassique, il y a environ 160 millions d'années, à une époque où l'Europe était une série d'îles. "
Une analyse anatomique a révélé que V. damparisensis est le plus ancien brachiosauridé connu, un type de dinosaure titanosauriforme. Les titanosaures étaient un groupe diversifié de sauropodes (énormes dinosaures à quatre pattes, à long cou et à longue queue) qui vivaient du Jurassique supérieur à la fin du Crétacé. Par exemple, Brachiosaurus, un dinosaure avec un cou de girafe, était un titanosauriforme qui a vécu pendant la période jurassique.
V. damparisensis Les morts sont probablement morts dans une lagune côtière, lorsque le niveau de la mer était brièvement plus bas que d'habitude, selon les chercheurs. Les restes du dinosaure ont probablement été enterrés lorsque le niveau de la mer a de nouveau augmenté, ce qui expliquerait pourquoi l'animal a été retrouvé enterré dans des roches provenant d'un environnement côtier, ont déclaré les chercheurs.
"Nous ne savons pas de quoi cette créature est morte, mais des millions d'années plus tard, cela fournit des preuves importantes pour nous aider à comprendre plus en détail l'évolution des sauropodes brachiosauridés et d'un groupe beaucoup plus important de dinosaures auquel ils appartenaient, appelés titanosauriformes, "A déclaré Mannion.
Quand les chercheurs ont découvert V. damparisensis en 1934, il a à peine reçu toute l'attention scientifique, selon les chercheurs. Au lieu de cela, les paléontologues ont conservé le spécimen au Musée national d'histoire naturelle de Paris, et il n'a été mentionné que brièvement au fil des ans comme «le dinosaure Damparis».
Maintenant que le spécimen a été examiné, V. damparisensis aidera les scientifiques à comprendre la propagation des premiers brachiosauridés et autres dinosaures titanosauriformes à travers le monde, ont déclaré les chercheurs. Les paléontologues ont découvert d'autres restes de brachiosauridés aux États-Unis, en Europe occidentale et en Afrique, selon les chercheurs.
