CAPE CANAVERAL / KENNEDY SPACE CENTER, FL - Alors que les heures avancent vers le décollage de la première fusée recyclée au monde, le client commercial SES proclame une grande «confiance» dans la qualité de vol du SpaceX Falcon 9 «éprouvé en vol». un booster qui va décoller avec un énorme satellite de télévision haute définition pour le géant des télécommunications SES ce jeudi, a déclaré le directeur de la technologie, Martin Halliwell, à Space Magazine lors d'une conférence de presse.
"Nous sommes confiants dans ce booster", a déclaré le directeur technique de SES, Martin Halliwell, lors d'une conférence de presse le 28 mars, concernant la vision audacieuse du PDG de SpaceX, Elon Musk, de réduire les coûts de lancement en récupérant et en réutilisant les fusées de première étape de son entreprise, le lanceur Falcon 9.
La mission phare de SpaceX, destinée à refaire voler la toute première «fusée d'occasion», devrait décoller le jeudi 30 mars à 18 h 27. EDT transportant la charge utile de télécommunications SES-10 en orbite au sommet d’une fusée Falcon 9 «éprouvée en vol» depuis le complexe de lancement en bord de mer 39A au Kennedy Space Center de la NASA en Floride.
Ses-10 sera le premier lancement de satellite sur une telle fusée de premier étage éprouvée par SpaceX, a expliqué Halliwell.
Le Falcon 9 a été conçu dès le début du développement par les ingénieurs de SpaceX pour être réutilisable.
Le satellite de près de six tonnes fournira des services de télévision, de voix et de données considérablement améliorés à plus de 37 millions de clients en Amérique centrale et du Sud.
"Cette chose est bonne pour aller!"
Le booster Falcon 9 à recycler a été initialement lancé en avril 2016 pour la NASA sur la mission de ravitaillement SpaceX Dragon CRS-8 vers la Station spatiale internationale (ISS) sous contrat pour l'agence spatiale.
Le premier étage de 156 pieds de haut a été récupéré environ huit minutes et demie après le décollage via un atterrissage en douceur propulsif précis sur un minuscule droneship océanique prépositionné dans l'océan Atlantique à quelque 400 miles (600 km) au large de la côte est des États-Unis.
Le lancement de SES-10 intervient à peine 2 semaines après le lancement SpaceX d'EchoStar XXIII le 16 mars.
Il marque également le dernier tour de March Launch Madness. Conclut le troisième et dernier cycle de lancements ce mois-ci.
Le booster est l'une des huit premières étapes récupérées par SpaceX jusqu'à présent, soit en atterrissant sur une barge en mer, soit sur une aire d'atterrissage au sol.
"Nous [SES] avons traversé ce véhicule avec un peigne à dents fines", a expliqué Halliwell.
Les boosters sont soigneusement vérifiés et remis à neuf pour confirmer leur intégrité et leur utilité, et les moteurs Merlin 1D du premier étage sont rallumés plusieurs fois pour confirmer qu'ils fonctionneront de manière fiable et robuste.
«SpaceX a traversé ce booster avec un peigne à dents fines. Ce booster est un très bon booster. "
Est-ce une stratégie à haut risque pour être le premier à lancer un satellite coûteux sur une fusée usagée, ai-je demandé? Pourquoi es-tu confiant?
"Il n'y a pas de risque énorme", a déclaré Halliwell avec insistance. «Dans ce cas particulier, nous savons que la capacité de réutilisation est intégrée dans la conception du véhicule Falcon 9. Je pense que sa ligne de base est de voler neuf fois. Nous sommes le vol n ° 2. »
«Nous avons testé cette chose. Nous avons fait tourner les moteurs! Élabora Halliwell.
SpaceX a exécuté des tests de tir statiques de longue durée ainsi que des tests de maintien de 3 à 5 secondes plus courts sur le pad.
En effet, ce booster a été vérifié avec succès lors d'un bref test moteur d'une durée d'environ cinq secondes à 14 heures. aujourd'hui, lundi 27 mars, avec l'éruption soudaine de fumée et de cendres qui se précipitent dans l'air sur le pad historique 39A du Kennedy Space Center de la NASA pendant un après-midi ensoleillé parfait - comme je l'ai vu depuis Space View Park à Titusville, en Floride.
«Nous avons également examiné la cellule, a poursuivi Halliwell. «Nous avons examiné les différents composants. Cette chose est bonne pour aller. "
"Nous ne pensons pas que nous prenons un risque démesuré ici."
SpaceX indique que le coût d'un lancement de Falcon 9 est d'environ 60 millions de dollars.
Halliwell ne révélerait pas la remise que SES reçoit pour ce lancement en utilisant une fusée recyclée. Mais les responsables de SpaceX auraient déclaré que les économies pourraient se situer entre 10 et 30%.
«Donc, avec cela, nous pouvons retourner à nos assureurs et nous pouvons expliquer ce risque exactement. Et nous pouvons le sauvegarder avec des données d'analyse et de test. Je ne suis donc pas d'accord pour dire que nous prenons un risque énorme ici! " Halliwell me l'a dit.
«D'un point de vue tarifaire, la tarification au coût de lancement est vraiment hors de propos. Le delta de coût n'est vraiment ni pertinent ni significatif. »
La charge utile a été encapsulée à l'intérieur du carénage de charge utile et boulonnée sur le dessus du Falcon 9. Elle sera déployée sur le pad 39A dans la nuit de jeudi matin et érigée.
13 heures de vérifications critiques sont nécessaires pour s'assurer que le satellite fonctionne toujours parfaitement après s'être levé sur le pavé, a expliqué Halliwell. Le calendrier est serré pour obtenir tout le travail requis à temps pour effectuer un lancement jeudi soir.
SpaceX, fondé par le milliardaire et PDG Elon Musk, a signé un accord en août 2016 avec le géant des télécommunications SES, pour refly un booster Falcon 9 «Flight-Proven».
La société luxembourgeoise SES et Hawthrone, basée en Californie, SpaceX ont annoncé conjointement l'accord de «lancer SES-10 sur un propulseur de fusée orbital Falcon 9 éprouvé en vol».
La fusée SpaceX Falcon 9, qui a fait ses preuves en vol, livrera le SES-10 à une orbite de transfert géostationnaire (GTO).
Le SES-10 a une masse de lancement de 5 300 kg ou 11 700 livres, qui comprend la masse sèche et le propulseur.
Le vaisseau spatial utilise à la fois la propulsion chimique pour l'élévation de l'orbite et la propulsion électrique pour le maintien en poste.
Le décollage du Falcon 9 transportant le satellite de télécommunications SES-10 est désormais prévu à 18h27. EDT à l'ouverture de la fenêtre de lancement
La fenêtre de lancement de deux heures et demie se ferme à 20 h 57. EDT.
SpaceX diffusera le lancement en direct sur le Web.
SpaceX tentera également de faire atterrir le premier étage du Falcon 9 pour une deuxième fois sans précédent, à condition qu'il reste suffisamment de réserves de carburant après avoir accompli sa mission principale de livraison de SES-10 à GTO, a déclaré Halliwell.
SES-10 remplacera AMC-3 et AMC-4 pour fournir une couverture améliorée et une expansion significative de la capacité en Amérique latine, déclare SES.
«Le satellite sera positionné à 67 degrés ouest, conformément à un accord avec la Communauté andine (Bolivie, Colombie, Équateur et Pérou), et sera utilisé pour le réseau à satellite Simón Bolivar 2.»
Jusqu'à 3 satellites SES supplémentaires pourraient être lancés sur des fusées SpaceX Falcon 9 d'ici la fin de cette année.
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Ken Kremer
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31 mars 1er avril: «SpaceX SES-10, EchoStar 23, lancement de CRS-10 à l'ISS, lancement de l'ULA Atlas SBIRS GEO 3, lancement du satellite météorologique GOES-R, OSIRIS-Rex, SpaceX et missions ATK orbitales vers l'ISS, Juno à Jupiter, satellite espion ULA Delta 4 Heavy, SLS, Orion, équipe commerciale, Curiosity explore Mars, Pluton et plus encore », Kennedy Space Center Quality Inn, Titusville, Floride, le soir
Légende vidéo: test de feu chaud SpaceX Falcon 9 le 27 mars 2017 pour le lancement de SES-10 le 30 mars sur le KSC Pad 39A. Crédits: Jeff Seibert
