Un chat domestique du Wyoming a récemment reçu un diagnostic de peste bubonique; il est désormais le troisième félin de l'État à avoir contracté la maladie mortelle au cours des six derniers mois.
Alors que le mot "peste" évoque des images d'épidémies qui anéantissent les communautés médiévales dans leur intégralité, l'infection bactérienne se produit en fait naturellement chez les rongeurs sauvages (et leurs puces) dans l'ouest des États-Unis et affecte rarement les gens, selon les autorités sanitaires locales. Les chiens de prairie sont des porteurs communs de la maladie.
Le chat, nommé Kaycee, était «connu pour errer à l'extérieur», ont déclaré des représentants du ministère de la Santé du Wyoming (WDH) dans un communiqué le 4 janvier. Les habitudes d'itinérance de Kaycee l'ont probablement exposé à un animal déjà infecté par la peste. causant une bactérie Yersinia pestis, qui est généralement transmise entre les animaux par les piqûres de puces, selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC).
Autrefois appelée "la peste noire" et "la grande peste", la peste a émergé d'Asie et a décimé l'Europe au cours du 14ème siècle, anéantissant environ 33 à 50% de la population. La peste a ensuite voyagé en Amérique du Nord et en Australie en 1900, et aujourd'hui, la peste se trouve sur tous les continents sauf l'Antarctique, a rapporté Live Science.
Il y a, en moyenne, sept cas de peste chez les personnes chaque année aux États-Unis, et le taux de mortalité est de 11%, selon le CDC. L'infection peut être guérie avec des antibiotiques si elle est détectée tôt.
Les animaux infectés par la peste bubonique peuvent présenter un gonflement du cou et du visage, de la fièvre, de la léthargie, des vomissements et de la diarrhée, ont déclaré des représentants de la WDH. Les symptômes sont similaires chez les personnes.
Les humains peuvent être infectés par la peste par contact avec des animaux malades ou par les piqûres de puces infectées, a déclaré le Dr Alexia Harrist, responsable de la santé publique et épidémiologiste d'État à la WDH. Maintenant qu'un troisième chat infecté a été identifié, les responsables du Wyoming prennent des mesures pour s'assurer que les gens restent en sécurité, selon Harrist.
"Nous informons les gens de la menace potentielle dans la zone d'origine du chat ainsi qu'à travers l'État", a-t-elle déclaré.
Les précautions recommandées par la WDH comprennent l'application d'un répulsif contre les puces sur les animaux de compagnie, ainsi que sur les bottes et les pantalons lors de la visite d'endroits susceptibles d'abriter des puces. Les rongeurs sauvages - morts ou vivants - doivent être évités, ainsi que tout endroit où un grand nombre de rongeurs sont morts subitement, selon la WDH.
Les autorités n'ont pas publié de nouvelles mises à jour sur l'état de santé de Kaycee depuis le premier signalement de l'infection.
