Lundi 4 juin - Ce soir, nous utiliserons Rho Virginis comme tremplin vers plus de galaxies. Montez sur vos traces et déplacez-vous d'un degré et demi vers le nord pour M59…
Découverte pour la première fois en 1779 par J. Koehler alors qu'elle étudiait une comète, cette galaxie elliptique de 11e magnitude a été observée et étiquetée par Messier qui était juste un peu derrière lui. Beaucoup plus dense que notre propre galaxie, M59 n'a que le quart de la taille de la Voie lactée. Dans un télescope plus petit, il apparaîtra comme un ovale faible, tandis que les télescopes plus grands feront une région centrale plus concentrée.
Maintenant, déplacez-vous d'un demi-degré vers l'est pour un M60 plus lumineux et plus grand. Également attrapé en premier par Koehler la même nuit que M59, il a été "découvert" un jour plus tard par un autre astronome qui avait raté M59! Il a fallu quatre jours à Charles Messier pour que cette galaxie de 10e magnitude interfère avec ses études sur les comètes et soit cataloguée.
À environ 60 millions d'années-lumière, le M59 est l'un des plus grands elliptiques connus et a cinq fois plus de masse que notre galaxie. En tant qu'objet d'étude du télescope Hubble, ce géant a montré un noyau concentré avec plus de 2 milliards de masses solaires. Photographié et étudié par de grands télescopes terrestres, le M59 peut contenir jusqu'à 5100 amas globulaires dans son halo.
Alors que notre équipement de jardin révèle essentiellement le cœur du M59, il y a une curiosité ici. Il partage «l'espace» avec la galaxie spirale NGC 4647. Des télescopes d'ouverture même modeste vont capter le noyau et la faible structure de cette petite galaxie frontale. Harlow Shapely a trouvé la paire étrange parce que - bien qu'ils soient relativement proches en termes astronomiques - ils sont très différents en termes d'âge et de développement. Halton Arp a également étudié cette combinaison d'une galaxie elliptique affectant une spirale et l'a cataloguée comme «Peculiar Galaxy 116.» N'oubliez pas de marquer vos notes!
Mardi 5 juin - Ce soir, nous retournerons à Rho une fois de plus et à une largeur de doigt au nord-ouest pour une autre galaxie brillante - M58 - une galaxie spirale découverte par Messier en 1779!
En tant que l'une des galaxies les plus brillantes de l'amas de la Vierge, M58 est l'une des quatre à avoir une structure barrée. Il a été catalogué par Lord Rosse comme une spirale en 1850. Dans les jumelles, il ressemblera beaucoup à nos elliptiques précédemment étudiés, mais un petit télescope dans de bonnes conditions ramassera le noyau lumineux et un léger halo de structure - tandis que les plus grands verront la concentration centrale de la barre à travers le noyau. Lancez une autre étude Messier pour les jumelles et les télescopes et passons à quelque chose de vraiment cool!
À environ un demi-degré au sud-ouest se trouvent NGC 4567 et NGC 4569. L. S. Copeland les a surnommés les «jumeaux siamois», mais cette paire de galaxies est également considérée comme faisant partie de l'amas de la Vierge. Bien que considérés de notre point de vue comme des galaxies touchantes, aucune preuve n'existe de filaments de marée ou de distorsions dans la structure, ce qui en fait un phénomène de ligne de vue et non des membres en interaction. Bien que cela puisse retirer peu de l'excitation des «Twins», un événement de supernova a été repéré dans NGC 4569 aussi récemment qu'en 2004.
Alors que le duo est visible dans des portées plus petites en tant que deux, avec des noyaux jumeaux mous, les portées intermédiaires et plus grandes verront un motif presque en forme de V ou en forme de cœur où les structures se chevauchent. Si vous faites des études sur la double galaxie, celle-ci est fine et lumineuse! Si vous voyez également une galaxie faible sur le terrain, assurez-vous d'ajouter NGC 4564 à vos notes.
Pour tous les Stargazers, surveillez la pluie de météores Scorpid. Son rayonnement sera proche de la constellation d'Ophiuchus, et le taux de chute moyen sera d'environ 20 par heure avec quelques boules de feu.
Mercredi 6 juin - Jusqu'à présent, nous avons étudié de nombreux objets Herschel déguisés en articles du catalogue Messier - mais nous ne nous sommes pas vraiment concentrés sur certaines puissantes galaxies fines qui sont à la portée du télescope intermédiaire à grand. Ce soir, prenons une passerelle sérieuse alors que nous nous dirigeons vers 6 Comae et baissons de deux degrés au sud.
À la magnitude 10,9, l'objet de catalogue Herschel H I.35 est également connu sous son nouveau numéro de catalogue général de 4216. Cette splendide galaxie frontale a un noyau brillant et sortira tout droit dans des télescopes plus grands sans aversion requise. Mais, la partie la plus fascinante de l'étude de quoi que ce soit dans le cluster Vierge est sur le point d'être révélée.
Lors de l'étude de la structure dans NGC 4216, la vision évitée prend la magnitude 12 NGC 4206 au sud. Il s'agit également d'un objet Herschel - H II.135. Bien qu'il soit plus petit et plus faible, le noyau sera la première chose qui attirera votre attention - et alors vous remarquerez que c'est aussi une galaxie bordée! Comme si cela ne distrayait pas suffisamment, tout en recentrant NGC 4216, le mouvement est parfois juste suffisant pour permettre au spectateur d'attraper encore une autre galaxie bordée au nord - NGC 4222. À la magnitude 14, vous ne pouvez vous attendre à être en mesure de le voir dans de plus grandes étendues, mais quel régal ce trio est!
Existe-t-il un lien entre certains types de structures de galaxies au sein de l'amas de la Vierge? La science semble certainement le penser. Alors que des études de faible métallicité impliquant ces galaxies sont en cours, les recherches sur l'évolution des amas de galaxies elles-mêmes continuent de faire de nouveaux progrès dans notre compréhension de l'univers.
Capturez-les ce soir!
Jeudi 7 juin - Si vous vous levez avant l'aube les deux prochains jours ou si vous sortez juste après le coucher du soleil, profitez du pic des météores ariétides de juin - la plus forte pluie de lumière du jour de l'année - avec jusqu'à 30 visibles par heure.
Si vous souhaitez essayer votre oreille en radioastronomie avec la progéniture de l'astéroïde sungrazing Icarus, réglez une radio FM sur la fréquence la plus basse sans recevoir de signal clair. Une antenne extérieure pointée vers le zénith augmente vos chances, mais même un autoradio peut capter de fortes rafales! Montez simplement le statique et écoutez. Ces bourdonnements, sifflets, bips, bangs et bribes occasionnelles de signaux sont nos propres signaux radio réfléchis par la piste ionique du météore!
Ce soir, étudions une galaxie radio-source si brillante qu'elle peut être vue dans des jumelles - magnitude 8,6 M87, à environ deux largeurs de doigt au nord-ouest de Rho Virginis.
Cet elliptique géant a été découvert par Charles Messier en 1781 et catalogué M87. Couvrant 120000 années-lumière, c'est une galaxie incroyablement lumineuse contenant beaucoup plus de masse et d'étoiles que la Voie lactée - déformant par gravité ses quatre galaxies satellites naines. M87 est connu pour contenir plus de plusieurs milliers d'amas globulaires - jusqu'à 150 000 - et bien plus que les nôtres.
En 1918, H.D. Curtis de l'Observatoire de Lick a découvert autre chose - le M87 a un jet de matière gazeuse s'étendant de son noyau et poussant plusieurs milliers d'années-lumière dans l'espace. Ce jet très perturbé présente la même polarisation que le rayonnement synchrotron - une propriété des étoiles à neutrons. Contenant une série de petits nœuds et de nuages observés par Halton Arp à Palomar en 1977, il a également découvert un deuxième jet en 1966 en éruption dans la direction opposée. Grâce à ces deux propriétés, M87 a créé le «Catalogue des galaxies particulières» d'Arp sous le numéro 152.
En 1954, Walter Baade et R. Minkowski ont identifié le M87 avec la source radio Virgo A, découvrant un halo plus faible en 1956. Sa position sur un nuage de rayons X s'étendant à travers l'amas Virgo fait du M87 une source d'une quantité incroyable de rayons X. En raison de ses nombreuses propriétés étranges, le M87 reste une cible d'investigation scientifique. Le Hubble a montré un noyau violent entouré d'un disque d'accrétion à rotation rapide, dont la composition gazeuse peut faire partie d'un énorme système de matière interstellaire. À ce jour, un seul événement de supernova a été enregistré - pourtant M87 reste l'une des galaxies d'étude les plus actives et les plus prisées de toutes. Capturez-le ce soir!
Vendredi 8 juin - Né à cette date en 1625 était Giovanni Cassini - l'observateur le plus notable après Galileo. À la tête de l'Observatoire de Paris pendant de nombreuses années, il a été le premier à observer les changements saisonniers sur Mars et à mesurer sa parallaxe (et donc sa distance). Cela a établi l'échelle du système solaire pour la première fois. Cassini a été le premier à décrire les caractéristiques de Jovian et a étudié les orbites des lunes galiléennes. Il a également découvert quatre lunes de Saturne, mais il est surtout connu pour avoir été le premier à voir la division homonyme entre les anneaux A et B.
Ce soir, rendons hommage à Cassini en jetant un coup d'œil aux deux planètes - en commençant par Saturne à l'ouest. À l'œil nu, cette «étoile» jaune crème surpasse la plupart des étoiles de la région et rivalise avec Regulus in Leo. Aux jumelles, elle se révèle comme une planète - une avec des oreilles! Bien que les détails ne soient pas visibles, même la moindre aide optique en fait un plaisir.
Pour le petit télescope, le système d'anneaux de Saturne devient très clair, et Titan brillant peut facilement être vu. Pour le télescope de taille moyenne, le «Seigneur des anneaux» montre facilement la division Cassini ainsi que d'autres petits détails et révèle les nombreuses petites lunes qui dansent le long du bord de l'anneau. Pour le grand télescope, Saturne continue d'être l'une des planètes les plus fascinantes. Plusieurs divisions d'anneaux sont facilement apparentes et des détails d'ombrage subtils à la surface de la planète sont facilement discernables. Titan brille très brillamment et dans de bonnes conditions, il affichera une certaine quantité d'assombrissement des membres, ce qui le rendra perceptible comme un orbe. Tethys, Rhea et Dionne sont facilement visibles, et la dimensionnalité de Saturne révélée par le jeu d'ombres est incroyable.
À l'est, Jupiter monte… Mais donnez-lui un peu de temps pour effacer la distorsion atmosphérique! De loin plus brillant que les étoiles voisines à l'œil nu, le géant Jupiter se déplacera lentement le long du plan écliptique au cours de la soirée. Pour les jumelles plus petites, il est facilement observé comme un orbe avec deux bandes grises au milieu. Pour les jumelles plus grandes, les ceintures équatoriales deviennent beaucoup plus claires et les quatre lunes galiléennes sont facilement visibles avec des mains stables. Pour le petit télescope, aucune planète n'offre plus de détails. Même à très faible grossissement, les zones équatoriales nord, sud et centrale sont facilement observables et les quatre lunes sont claires et stables.
Pour le télescope de taille moyenne, des détails bien plus importants commencent à apparaître, tels que les ceintures tempérées à la surface de la planète et l’apparence douce du Grand Point Rouge. Des détails plus fins sont visibles pendant une vision stable, et de petites choses comme la possibilité de voir quel satellite est plus proche - ou plus éloigné - de notre point de vue deviennent très faciles. Des choses simples, comme regarder une lune traverser la surface et l'ombre qui en résulte sur la planète sont beaucoup plus faciles. Avec un grand télescope, Jupiter dépend davantage de la vue des conditions pour plus de détails. Alors que plus d'ouverture permet des vues plus fines - les conditions sont tout quand il s'agit du Mighty Jove!
Samedi 9 juin - C'est aujourd'hui l'anniversaire de Johann Gottfried Galle. Né en Allemagne en 1812, Galle a été le premier observateur à localiser Neptune. Il est également connu pour être l'assistant d'Encke - et il est l'un des rares astronomes à avoir observé la comète de Halley à deux reprises. Malheureusement, il est décédé deux mois après le passage du périhélie de la comète en 1910, mais à un âge avancé de 98 ans! Je me demande s'il connaissait Mark Twain?
Pour les observateurs non assistés, assurez-vous de découvrir la brillante Vénus car elle atteint son plus grand allongement juste après le coucher du soleil!
Ce soir, pendant notre absence, jetons un œil à une galaxie Vierge suffisamment brillante pour les petits instruments et suffisamment détaillée pour ravir les plus grandes étendues. À partir de Delta Virginis, déplacez-vous d'une première largeur vers l'ouest où vous verrez deux étoiles plus faibles, 16 (sud) et 17 (nord) Virginis. Vous trouverez M61 situé à environ un demi-degré au sud de la double étoile jaune 17.
Sa découverte a été attribuée à Barnabus Oriani au cours de cette année fatidique de 1779, lorsque Messier était si avide de chasser une comète qu'il l'a confondu avec une. Alors que Charles l'avait vu la même nuit, il lui a fallu deux jours pour comprendre qu'il ne bougeait pas et quatre autres avant de le cataloguer. Heureusement, 7 ans plus tard, M. Herschel lui a attribué son propre numéro de H I.139, même s'il n'aimait pas attribuer son propre numéro aux objets du catalogue Messier.
À une magnitude proche de la 10e, cette galaxie spirale montrera une forme légèrement allongée et une zone centrale plus lumineuse aux petits télescopes, et prendra vraiment vie dans les plus grands. Près de notre propre galaxie de la Voie lactée, ce plus grand membre de l'amas de la Vierge a une grande structure de bras en spirale qui affiche à la fois des nœuds et des couloirs de poussière sombres - ainsi qu'une région de noyau magnifiquement développée. Le M61 a également été l'hôte de quatre événements de supernova entre 1926 et 1999 - qui ont tous été bien à portée des télescopes amateurs.
Pour une gâterie Herschel supplémentaire ce soir pour les étendues plus grandes, retournez à l'étoile 17 et dirigez-vous à environ un demi-degré plein ouest pour la paire galactique proche NGC 4281 (H II.573) et NGC 4273 (H II.569). Voici une étude de deux galaxies de magnitude (12) et de taille similaires - mais de structure différente. Le nord-est du NGC 4281 est un elliptique et, en raison de sa concentration centrale, apparaîtra légèrement plus grand et plus brillant - tandis que le sud-ouest du NGC 4273 est une spirale irrégulière qui apparaîtra plus lumineuse au milieu mais plus allongée et fanée le long de ses frontières. Des observateurs aux yeux pointus peuvent également remarquer un NGC 4270 plus faible (13e magnitude) au nord de cet appariement.
Dimanche 10 juin - Bien que personne n'aime se lever tôt, ce matin sera le moment idéal pour attraper l'association étroite de Mars et de la Lune décroissante!
Bien que je sois sûr que les téléspectateurs et les utilisateurs de jumelles sans aide sont fatigués de la chasse aux galaxies, assurez-vous de prendre le temps de regarder de nombreux anciens favoris qui sont maintenant en vue. À l'œil nu, l'un des signes les plus splendides de l'évolution des saisons est le Groupe de déplacement majeur Ursa qui se trouve au-dessus de Polaris pour les observateurs de l'hémisphère nord. Pour l'hémisphère sud, le retour de Crux sert le même but.
De vieux favoris ont maintenant commencé à réapparaître, comme Hercules, Cygnus et Scorpius… et avec eux une multitude d'amas étoilés et de nébuleuses qui apparaîtront bientôt à mesure que la nuit s'approfondit et que l'heure se fait tard. Avant de quitter la Vierge pour l'année, il y a un dernier objet qui est rarement exploré et une cible tellement digne que nous devons le visiter avant de partir. Son nom est NGC 5634 et vous le trouverez à mi-chemin entre Iota et Mu Virginis (RA 14 29.37 déc -05 58.35)… Découvert pour la première fois par Sir William Herschel le 5 mars 1785 et catalogué H I.70, cette magnitude 9,5 petite l'amas globulaire n'est pas pour tout le monde, mais grâce à une étoile de ligne de visée de 11e magnitude sur son bord oriental, il est sûr intéressant. À la classe IV, il est plus concentré que de nombreux amas globulaires, bien que ses membres de 19e magnitude le rendent presque impossible à résoudre avec l'équipement de jardin.
Situé à un peu plus de 82 000 années-lumière de notre système solaire et à environ 69 000 années-lumière du centre galactique, vous apprécierez vraiment ce globulaire pour le champ stellaire dispersé de manière aléatoire qui l'accompagne. Dans le chercheur, une étoile de 8e grandeur ouvrira la voie - pas vraiment un membre de l'amas, mais celui qui se trouve entre nous. Capturable dans des portées aussi petites que 4,5 ", recherchez une zone centrale concentrée entourée d'une brume de membres stellaires - dont un grand nombre sont des variables récemment découvertes. Pendant que vous regardez ce globulaire, gardez cela à l'esprit…
Sur la base des observations faites avec le Telescopio Nazionale Galileo italien, il est maintenant supposé que l'amas globulaire NGC 5634 a la même position et la même vitesse radiale que la galaxie sphéroïdale naine Sagittaire. En raison de la population d'étoiles pauvres en métaux de la galaxie naine, on pense que NGC 5634 a peut-être fait partie de la galaxie naine - et a été éloigné par notre propre champ de marée pour faire partie du ruisseau Sagittaire!
