Clôture d'une ère remarquable: le débarquement d'Atlantis met un terme à l'extraordinaire programme de navettes spatiales. après une mission de 13 jours à la Station spatiale internationale.
Voir la vidéo d'atterrissage ci-dessous.
"Mission terminée, Houston", a déclaré le commandant du STS-135, Chris Ferguson, après qu'Atlantis se soit immobilisé. «Après avoir servi le monde pendant plus de 30 ans, la navette spatiale a gagné sa place dans l'histoire. C'est arrivé à son terme. "
"Nous allons profiter de cette occasion pour vous féliciter, Atlantis", a répondu le comédien Barry "Butch" Wilmore dans le contrôle de mission à Houston, "ainsi que les milliers de personnes passionnées à travers cette grande nation de l'espace qui donnent vraiment du pouvoir à cet incroyable vaisseau spatial, qui depuis trois décennies a inspiré des millinos du monde entier. Travail bien fait."
"Hé merci, Butch, de grands mots, de grands mots", a déclaré Ferguson. «Vous savez, la navette spatiale a changé notre façon de voir le monde et elle a changé notre façon de voir notre univers. Il y a beaucoup d'émotions aujourd'hui, mais une chose est incontestable: l'Amérique ne va pas arrêter d'explorer. Merci Columbia, Challenger, Discovery, Endeavour et notre vaisseau, Atlantis. Merci de nous avoir protégés et d'avoir mené ce programme à sa fin. Que Dieu vous bénisse tous, que Dieu bénisse les États-Unis d'Amérique. »
Space Magazine voudrait saluer les personnes qui ont ouvert la voie en construisant ce véhicule unique, ceux qui ont entretenu et maintenu les navettes spatiales en vol pendant 30 ans - le plus long de tous les véhicules spatiaux humains américains - et ceux qui ont volé à bord des cinq navires qui portaient le noms de grands navires d'exploration. Nous nous souvenons surtout de ceux qui ont donné leur vie pour la cause de l'exploration spatiale. Les gens et l'artisanat resteront dans les mémoires à travers l'histoire.
Puisse cette fin signaler un nouveau début de vol spatial.
"Lors du dernier atterrissage de la navette spatiale d'aujourd'hui, nous avons eu la rare occasion de voir l'histoire", a déclaré l'administrateur de la NASA, Charlie Bolden. «Nous avons tourné la page d'une époque remarquable et entamé le chapitre suivant de l'extraordinaire histoire d'exploration de notre pays. Les courageux astronautes du STS-135 sont emblématiques du programme de la navette. Des professionnels qualifiés d'horizons divers qui ont propulsé l'Amérique vers un leadership continu dans l'espace avec les nombreux succès de la navette. C'est pour moi un grand honneur de les accueillir chez eux. »
