Bas dans le ciel occidental pendant environ 90 minutes après le coucher du soleil le mardi 17 avril, le très jeune croissant de lune sera visible assis à six degrés en bas à gauche de Vénus brillante. La paire s'intégrera dans le champ de vision des jumelles (cercle orange) et fera une belle séance photo.
Maintenant que Vénus gagne enfin en importance dans le ciel du soir, elle s'associera avec la lune (le 17 avril), les Pléiades (le 24 avril) et plus encore, ce qui rendra certaines configurations accrocheuses.
Bas dans le ciel ouest-nord-ouest, juste après le coucher du soleil dans la soirée du mardi 17 avril, les observateurs du ciel verront un mince ruban d'un croissant de lune deux jours seulement après la nouvelle phase, éclairé à 5%. Et située à environ 6 degrés en haut à droite de la lune sera la lumière brillante et constante de la planète Vénus.
La «planète sœur» de la Terre augmentera un peu chaque semaine en avril. Vénus restera petite et arrondie dans les télescopes ce mois-ci, mais du début avril au début septembre, la planète sera au moins 10 degrés au-dessus de l'horizon 45 minutes après le coucher du soleil (mais jamais très haut). Nous verrons son disque grossir et décroître progressivement à la lumière, pour finalement se réduire à un croissant d'ici la fin août. [Meilleurs événements du ciel nocturne d'avril 2018 (Stargazing Maps)]
Lune près du V
La nuit suivante, mercredi, assurez-vous de chercher une très jolie vue, car un croissant de lune légèrement plus large semblera flotter près du bas du magnifique amas d'étoiles Hyades en forme de V, marquant le visage du Taureau, le Taureau. Initialement, dans le crépuscule du soir, seule la lune sera visible, mais une fois que le ciel est devenu complètement sombre, peu après 21 heures. votre heure locale, les étoiles Hyades devraient être facilement visibles à l'œil nu.
Fait intéressant, l'étoile orange brillante de 1ère magnitude Aldebaran, en haut à gauche du V, ne fait pas partie de l'amas d'étoiles; c'est juste un spectateur innocent. Les Hyades sont à 140 années-lumière de nous, mais Aldebaran est beaucoup plus proche, à 67 années-lumière. Pourtant, par hasard, cela aide à former - avec les membres du cluster Hyades - une lettre V presque parfaite dans notre ciel.
Vieille lune dans les bras du nouveau
Les jumelles amélioreront considérablement la vue, non seulement des étoiles individuelles de l'amas, mais aussi du phénomène connu sous le nom de Earthshine: le croissant de lune croissant apparaissant comme un mince arc de lumière blanc jaunâtre enfermant une boule fantomatique gris bleuté.
Pendant plusieurs nuits jusqu'à près d'une semaine après la nouvelle lune, la lumière du soleil réfléchie par la Terre illuminera le côté nuit de la lune, rendant visible le disque entier du satellite.
C'est l'un des plus beaux sites de la nature et rappelle le vieil adage, "La vieille lune dans les bras de la nouvelle lune".
Bonjour aux soeurs
Enfin, le mardi suivant (24 avril), attendez au moins une heure après le coucher du soleil pour voir l'amas d'étoiles des Pléiades - populairement connu sous le nom de "Seven Sisters" - posé magnifiquement à environ 3 degrés et demi vers le coin supérieur droit de Vénus ( des jumelles vous aideront).
Aldebaran et les Hyades seront un peu plus loin en haut à gauche de Vénus
Joe Rao est instructeur et conférencier invité au Hayden Planetarium de New York. Il écrit sur l'astronomie pour le magazine d'histoire naturelle, le Farmers 'Almanac et d'autres publications, et il est également météorologue à la caméra pour Fios1 News à Rye Brook, New York. Suivez-nous @Spacedotcom, Facebook et Google+. Article original sur Space.com.
