Depuis l'alerte initiale pour la dernière nova en Sagittaire, les gens du monde entier ont hâte que les ténèbres arrivent et leur chance de repérer cette merveille cosmique de première main. Grâce à nos bons amis du Macedon Ranges Observatory, les lecteurs de Space Magazine sont sur le point de voir la dernière nova en Sagittaire révélée et d'apprendre ce qu'est une nova.
Une chose est sûre, les astronomes professionnels et amateurs ont quelque chose en commun: la curiosité. Malheureusement, parce que beaucoup d'entre nous vivent où le ciel semble perpétuellement nuageux ou n'ont pas toujours l'équipement pour voir un objet d'alerte astronomique de dernière minute, il devient encore plus impératif de pouvoir faire appel à d'autres personnes dans différentes régions du monde. C'est certainement un vrai plaisir d'avoir des amis en dessous! Alors maintenant que nous le voyons… Qu'est-ce qu'une nova?
Le mot nova est latin pour «nouvelle étoile». Les astronomes attribuent le terme nova aux étoiles dont la luminosité augmente rapidement. Ces étoiles sont généralement beaucoup trop faibles pour être vues sans aide et peuvent souvent devenir l'objet le plus brillant - à part le Soleil et la Lune - dans le ciel!
Les Novae elles-mêmes sont des stars qui sont restées silencieuses pendant de nombreuses années et ont soudainement décidé de relancer leur processus de fusion nucléaire. Toutes les étoiles ont une fusion qui se produit dans leur cœur - transformant l'hydrogène en hélium et libérant de l'énergie. Lorsque ce carburant est épuisé, des étoiles comme notre soleil perdent simplement leur couche extérieure et continuent comme de petites étoiles naines blanches et chaudes. Ils sont fondamentalement morts ... Leur carburant a disparu.
Contrairement à notre propre Soleil, la plupart des étoiles sont un système binaire - deux étoiles qui orbitent étroitement l'une autour de l'autre. Si l'une de ces étoiles se trouve être une naine blanche et que l'autre commence à évoluer vers une géante rouge, la naine blanche peut commencer à attirer du gaz vers elle-même par gravité. Quel type de gaz? Hydrogène! Lorsque l'hydrogène volé à la géante rouge atteint la surface de la naine blanche incroyablement chaude, il s'enflamme rapidement. Ce qui est né est une explosion nucléaire incroyablement énorme sur la surface du nain blanc et nous le voyons comme une nova!
À l'aide d'un télescope de 12 ″ Ritchey Chretien Optical Systems, Joe Brimacombe se mit au travail pour imaginer la dernière nova que nous puissions voir. En comparant cette photo avec l'image du Sagittaire du 19 avril, vous pouvez voir à quelle vitesse le nain blanc s'est enflammé!
Nova Sgr 19avril2008 Joseph Brimacombe Les détails de l'image sont les suivants: caméra STL11000; BRC 250; échelle d'image 1,46 asec / px; l'image est 97 amin à travers; nova est l'étoile centrale; empiler 6 x 300 Ha; fausse couleur.
