La maladie virale non identifiée qui a dégoûté des dizaines de personnes dans la ville chinoise de Wuhan n'est pas un syndrome respiratoire aigu sévère (SRAS), selon les autorités sanitaires locales.
Au début des années 2000, une épidémie de SRAS a balayé le monde, infectant plus de 8 000 personnes et tuant plus de 750, selon les Centers for Disease Control and Prevention. L'épidémie a commencé en Chine et a frappé le pays plus durement que n'importe quelle autre, alors lorsqu'une forme inconnue de pneumonie a récemment émergé à Wuhan, elle a suscité des rumeurs d'une deuxième épidémie de SRAS. Maintenant, les responsables de la santé locaux ont officiellement rayé le SRAS de la liste des coupables potentiels, selon le New York Times.
Les responsables ont également confirmé que la maladie mystérieuse n'était pas le syndrome respiratoire du Moyen-Orient (MERS), la grippe aviaire ou un adénovirus.
Dimanche (5 janvier), 59 personnes à Wuhan ont reçu un diagnostic de maladie non identifiée, présentant des symptômes de fièvre, de courbatures, de difficultés respiratoires et de lésions pulmonaires. Le nombre total de personnes infectées est en hausse par rapport aux 44 cas signalés la semaine dernière.
En outre, 21 personnes qui ont récemment visité la ville ont été hospitalisées à Hong Kong entre le 31 décembre et le 6 janvier, selon un rapport du département de la santé de Hong Kong. La ville intensifiera également ses efforts pour repérer les passagers fiévreux qui transitent par son aéroport international et son réseau ferroviaire à grande vitesse, selon le rapport. Les autorités sanitaires de Singapour sont également à l'affût des voyageurs infectés et ont récemment mis en quarantaine une jeune fille après son voyage à Wuhan. Elle a ensuite été diagnostiquée avec une maladie virale courante, selon le ministère singapourien de la Santé.
Les rumeurs d'une éventuelle épidémie de SRAS ont gagné du terrain en ligne plus tôt ce mois-ci, mais les autorités chinoises ont depuis censuré le hashtag #WuhanSARS et enquêtent actuellement sur huit personnes à Wuhan qui auraient diffusé des informations trompeuses sur l'épidémie sur les réseaux sociaux, a rapporté le New York Times. Le gouvernement n'a pas informé adéquatement le public et les agences de santé internationales lors de l'épidémie historique de SRAS, ce qui pourrait expliquer la réaction des citoyens chinois à cette nouvelle maladie.
"Je dois souligner qu'il s'agit d'une nouvelle maladie, et personne sur terre n'a vécu cela auparavant", a déclaré Leo Poon, expert en santé publique à l'Université de Hong Kong, au New York Times. "J'espère que ce pathogène est moins nocif, donc il ne provoquera pas une épidémie majeure similaire au SRAS. Ce serait un cauchemar pour nous tous."
Pour l'instant, aucun agent de santé n'a contracté la maladie mystérieuse, ce qui peut indiquer que le virus n'a pas commencé à se propager entre les personnes, a déclaré au Times Wang Linfa, spécialiste des maladies infectieuses émergentes à la Duke-NUS Medical School de Singapour. "Nous ne devons pas passer en mode panique", a-t-il déclaré.
