Cette image ressemble presque à un concept d'artiste, mais c'est une photo réelle prise par un appareil photo à bord de la fusée Antares d'Orbital Science montrant le simulateur de masse Cygnus peu de temps après la séparation de l'étage supérieur de la fusée.
Antares a lancé le 21 avril pour son premier vol d'essai - surnommé la mission A-One. L'objectif du vol était de tester la fusée Antares entièrement intégrée et de propulser une version simulée du porte-bagages Cygnus sur une orbite cible de 250 x 300 kilomètres et inclinée de 51,6 degrés.
Antares a également envoyé en orbite un trio de «PhoneSats» de smartphone sur étagère. Les trois satellites photographiques sont nommés Alexander, Graham et Bell et sont parmi les satellites les moins chers jamais volés dans l'espace.
Orbital dit que le simulateur de masse et l'étage supérieur devraient rester en orbite pendant plusieurs mois avant que leurs orbites ne se dégradent, les obligeant à rentrer et à brûler dans l'atmosphère.
Un vol d'essai d'une véritable capsule Cygnus est prévu plus tard cette année et est actuellement prévu pour juin 2013.
Source: Orbital Science Corporation
