Roscosmos a certainement parcouru un long chemin au cours des dernières décennies. Après un avenir incertain dans les années 1990, l'agence spatiale fédérale a rebondi pour devenir un acteur majeur de l'espace et un partenaire essentiel de la Station spatiale internationale. Et dans les années à venir, Roscosmos espère étendre sa portée, avec des missions prévues sur la Lune et même sur Mars.
À cette fin, le mardi 14 mars, l'agence a annoncé qu'elle menait une campagne de recrutement de nouveaux cosmonautes. Tous sont bienvenus, a souligné l'agence, à postuler pour devenir la prochaine génération d'explorateurs spatiaux (à condition qu'ils répondent aux critères). Et si tout se passe comme prévu, quelques candidats chanceux seront les premiers membres du programme spatial russe à «voler vers la Lune».
Naturellement, Roscosmos espère relancer son programme d'exploration spatiale et reprendre l'élan dont il a bénéficié pendant l'ère soviétique. En plus de Spoutnik et d'envoyer le premier homme et la première femme dans l'espace (dans le cadre du programme Vostok), le programme spatial soviétique a également produit un engin spatial réutilisable dans les années 1980 qui était similaire à la navette spatiale (connue sous le nom de programme Bourane).
Malheureusement, avec les coupes budgétaires de cette décennie et la chute de l'Union soviétique en 1991, plusieurs changements ont dû être apportés. D'une part, Roscosmos devait se tourner vers les lancements commerciaux de satellites et le tourisme spatial afin de combler la différence dans son financement. En outre, certains observateurs ont indiqué que l’engagement financier de la Russie à l’ISS a eu un effet néfaste sur d’autres programmes.
Il n'est donc pas étonnant que le russe souhaite se lancer dans de sérieuses missions dans les prochaines décennies, celles qui le rétabliront en tant que leader de l'exploration spatiale. Intrinsèque à cela est une proposition de mission en équipage sur la Lune, qui devrait avoir lieu en 2031. Roscosmos a également développé le vaisseau spatial de prochaine génération qui remplacera le Soyouz-TMA, qui a été le cheval de bataille du programme spatial depuis le Ère soviétique.
Connu sous le nom de capsule de la Federatsiya (Fédération), ce véhicule devrait effectuer son premier vol en équipage vers l'espace dans le courant de 2023 à partir du cosmodrome de Vostochny dans l'Extrême-Orient russe. Comme vous pouvez le voir sur les images, elle présente une ressemblance frappante avec la capsule Orion. Dévoilée au 12e Salon international de l'aviation et de l'espace à Moscou (MAKS-2015), cette capsule transportera les premiers cosmonautes russes sur la Lune.
Tout ce dont ils ont besoin maintenant, c'est de sang frais pour faire le voyage. C'est pourquoi ils mènent leur première campagne de recrutement en cinq ans, qui est la deuxième campagne à être ouverte à tous - pas seulement aux pilotes militaires, mais aussi à ceux qui travaillent dans l'industrie spatiale. Cette fois-ci, Roscosmos est à la recherche de 6 à 8 nouvelles recrues qui apprendront à piloter les vaisseaux spatiaux de nouvelle génération et à effectuer l'atterrissage lunaire tant attendu de la Russie.
Comme Sergei Kiralyov (directeur exécutif des programmes habités de Roscosmos) a été cité par RIA Novosti comme disant: "Il n'y aura pas de discrimination basée sur la couleur de la peau ou le sexe." Les critères pour ces candidats incluent une limite d'âge de 35 ans, une hauteur comprise entre 1 m 50 cm - 1 m 90 cm (4'11 "et 6'2") et un poids ne dépassant pas 90 kilogrammes (~ 198 livres ).
Les critères mettent également l'accent sur la forme physique et affirment que les candidats doivent être capables de faire du ski de fond sur 5 km (~ 3 mi). Ils doivent également passer une série de tests psychologiques et physiques (qui comprennent des examens gynécologiques pour les femmes). En termes de compétences, Roscosmos recherche des personnes qui ont un diplôme d'ingénieur, une formation de pilote, une expérience dans l'industrie aéronautique et des compétences informatiques. La connaissance d'une langue étrangère est également un plus (autre que le russe, bien sûr!).
«Le recrutement des cosmonautes aura lieu à partir d'aujourd'hui, le 14 mars, avant la fin de l'année. Les résultats seront résumés fin décembre », a déclaré le premier directeur général adjoint de Roscosmos, Alexander Ivanov. Roscosmos a également souligné que tous ceux qui sont intéressés doivent postuler ou en personne au centre de formation des astronautes de Star City à l'extérieur de Moscou (avec trois photos de format passeport incluses).
Donc, si vous parlez russe, êtes intéressé à faire partie de la prochaine génération de cosmonautes, répondez aux exigences ou voulez simplement aller sur la Lune, vous voudrez peut-être envisager de jeter votre chapeau dans le ring! Sur la route, Roscosmos prévoit également de mener des missions en équipage sur Mars entre 2040 et 2060. Ces missions ne devraient avoir lieu qu'une fois les missions sur la Lune terminées, ce qui pourrait inclure la création d'un avant-poste lunaire.
