CAPE CANAVERAL AIR FORCE STATION, FL - Au sommet du grondement crépitant d'une fusée Atlas V, un satellite de surveillance clandestin pour les maîtres espions de notre pays a été transporté en altitude par un puissant propulseur de la côte de la Floride vers une orbite non divulguée au petit déjeuner aujourd'hui, jeudi , 28 juillet.
La fusée Atlas V de la United Launch Alliance (ULA) transportant le satellite de surveillance NROL-61 pour le National Reconnaissance Office (NRO) a décollé du Space Launch Complex-41 à l'heure fixée à 8 h 37 HAE ce matin avec environ 1,5 million livres de poussée.
Le satellite top secret NROL-61 boulonné sur le dessus et à l'intérieur du cône de nez de 4 mètres de diamètre a été lancé à l'appui de la défense nationale américaine et est vital pour la sécurité nationale américaine.
«Merci à toute l’équipe de la mission pour des années de dur labeur et de collaboration sur le lancement réussi du NROL-61 aujourd’hui. Nous sommes fiers que l'US Air Force et le NRO Office of Space Launch aient confié à ULA la fourniture de cet actif essentiel pour la sécurité de notre pays », a déclaré Laura Maginnis, vice-présidente des services personnalisés de l'ULA, dans un communiqué.
«Notre lancement continu à un moment précis et notre travail d’équipe exceptionnel rendent les lancements comme ceux d’aujourd’hui réussis.
Le lancement a été diffusé en direct sur le Web par ULA et comportait des appels vidéo enregistrés avec des questions sur les vols spatiaux du grand public - en particulier des enfants!
La fusée a rugi du pad 41 au sommet d'un panache de fumée et de cendres en constante expansion dans un ciel bleu brillant et sans nuages dans des conditions météorologiques absolument idéales avec des lignes de vue claires appréciées par des hordes de spectateurs réunis ici de près et de loin, et bordant les plages de la côte de l'espace et les zones d'observation environnantes.
De nombreux hôtels de la région étaient remplis de passionnés de l'espace qui espéraient un espace spectaculaire à cette heure de lancement inhabituellement pratique - et ils n'ont pas été déçus !!
Parce que la fusée Atlas était équipée d'une paire de puissants propulseurs à fusée solide pour augmenter sa poussée de décollage, le panache de fumée était visible aussi longtemps que nous pouvions le voir.
La fusée s'est bientôt arc-dessus, se précipitant vers le sud-est pour orbiter et vers le continent africain.
Pratiquement tout ce qui concerne la charge utile clandestine, sa mission, son but et ses objectifs sont classés top secret pour une mission d’une importance vitale pour les besoins de sécurité et de défense nationale des États-Unis.
Le NRO est l'agence gouvernementale qui gère une vaste flotte d'actifs orbitaux puissants hébergeant une multitude des capacités les plus avancées, les plus étendues et les plus secrètes.
La dernière charge utile NRO, connue sous le nom de NROL 37, vient d'être lancée par ULA le mois dernier sur leur Delta IV Heavy - la fusée la plus puissante du monde le 11 juin - lisez mon histoire ici.
La vénérable fusée ULA Atlas V arbore un record de succès de lancement à 100% et il est inhabituel que des problèmes techniques retardent un lancement. Le temps changeant de la Floride est une tout autre affaire.
La mission NROL-61 compte pour le sixième lancement de l'ULA en 2016 et le 109e depuis la création de l'entreprise en 2006.
L'Atlas V de 20 étages, lancé dans sa configuration 421, est le même que celui qui sera utilisé pour les lancements habités avec le taxi spatial Boeing «Starliner» transportant des équipages d'astronautes jusqu'à la Station spatiale internationale.
Ce fut le sixième Atlas V à être lancé dans la configuration 421.
Le véhicule Atlas 421 comprend un carénage de charge utile extra-étendu (XEPF) de 4 mètres de diamètre et deux propulseurs à fusée solide qui augmentent le premier étage. Le booster Atlas pour cette mission était propulsé par le moteur RD AMROSS RD-180 et l'étage supérieur Centaur était propulsé par le moteur Aerojet Rocketdyne RL10C-1.
Le RD-180 brûle du RP-1 (Rocket Propellant-1 ou kérosène hautement purifié) et de l'oxygène liquide et délivre 860 200 lb de poussée au niveau de la mer.
La sangle sur les solides fournit environ 500 000 livres de poussée.
Les solides ont été largués environ 2 minutes après le décollage.
Presque tout ce qui concerne la charge utile clandestine, sa mission, son objectif et ses objectifs sont classés top secret.
Le NRO est l'agence gouvernementale qui gère une vaste flotte d'actifs orbitaux puissants hébergeant une multitude des capacités les plus avancées, les plus étendues et les plus secrètes.
Les rôles possibles pour la charge utile de reconnaissance comprennent l'intelligence des signaux, l'écoute clandestine, l'imagerie et les observations spectroscopiques, les premiers avertissements de missiles et bien plus encore.
Le NRO a été formé en réponse au lancement soviétique de Spoutnik et secrètement créé le 6 septembre 1961.
«Le but est de superviser tous les projets de reconnaissance par satellite et par survol, qu'ils soient ouverts ou secrets. L’existence de l’organisation n’est plus classée aujourd’hui, mais nous continuons de faire pression pour remplir les fonctions nécessaires pour assurer la sécurité des citoyens américains », selon le site officiel du NRO.
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