Aider les enfants à se concentrer
Quelle est la meilleure façon d'aider les enfants à se concentrer? Est-ce avec des filateurs agités, les petits appareils à roulement à billes qui parcourent les écoles et les terrains de jeux américains? C'est difficile à dire, principalement parce qu'il n'y a pas de grandes études évaluées par des pairs qui ont testé la capacité des filateurs à aider les enfants à se concentrer.
Mais il existe des méthodes scientifiquement soutenues qui peuvent aider les enfants à se concentrer. Live Science s'est entretenu avec deux experts, l'un en éducation et l'autre en psychologie clinique, pour en savoir plus sur la science de l'attention.
Quelle que soit la technique qui fonctionne le mieux, les deux experts ont conseillé aux parents de se rappeler ceci: chaque enfant est différent, donc si une méthode ne fonctionne pas, ajustez-la simplement ou essayez-en une autre.
Pause
Vous voulez un esprit vif? Faites ensuite une pause, a déclaré Melissa Gresalfi, professeure agrégée d'enseignement des mathématiques au Peabody College de l'Université Vanderbilt à Nashville, au Tennessee.
Le temps de jeu non structuré permet aux enfants de libérer de l'énergie, de faire leurs propres choix pendant un certain temps et de changer d'orientation, a déclaré Gresalfi. Dans un sondage réalisé en 2009 par Gallup auprès de près de 2 000 directeurs d'écoles élémentaires à travers le pays, plus de 80% ont déclaré que la récréation avait un impact positif sur le rendement scolaire des enfants, et les deux tiers ont déclaré qu'après la récréation, les élèves écoutaient mieux et étaient plus concentrés en classe qu'avant la récréation.
Cependant, 20% des directeurs d'école ont déclaré que les tests requis avaient réduit le temps de récréation, et 77% ont déclaré qu'ils avaient parfois supprimé la récréation en raison d'un mauvais comportement, malgré le lien entre la récréation et le bon comportement des élèves, selon Robert Wood Johnson. Rapport de la Fondation sur l'enquête.
"Il est assez déraisonnable de penser que les enfants vont se concentrer pendant quatre heures continues par jour", a déclaré Gresalfi à Live Science. "Cela va à l'encontre de ce que nous savons, même de notre propre activité adulte."
Sommeil, régime et exercice
Les enfants ne pourront pas se concentrer s'ils sont fatigués ou affamés, ou s'ils n'ont pas pu courir. C'est pourquoi le sommeil, le régime alimentaire et l'exercice sont si importants, a déclaré David Anderson, psychologue clinicien et directeur du TDAH et du Behavior Disorders Center du Child Mind Institute de New York, un organisme sans but lucratif indépendant qui travaille avec des enfants qui ont des problèmes de santé mentale et troubles d'apprentissage.
"Lorsque les gens se font soigner, nous vérifions d'abord ces choses", a déclaré Anderson à Live Science. "L'alimentation, le sommeil et l'exercice sont trois héros méconnus de la santé mentale."
Il a noté que ces trois choses ne sont pas un traitement pour les troubles de santé mentale. Cependant, obtenir la bonne quantité de sommeil, de régime et d'exercice peut aider les enfants à prospérer et à améliorer leur concentration, a déclaré Anderson. Les parents le savent probablement, mais lorsque les enfants et les adultes sont dépassés, il est facile d'oublier le déjeuner, de sauter l'exercice et de se coucher trop tard, a déclaré Anderson.
Engager et motiver
La meilleure façon de concentrer les enfants est de leur donner des choses intéressantes à faire, a déclaré Gresalfi.
"La plupart du temps dans les écoles, nous demandons aux enfants de s'asseoir et de nous écouter et de prendre des notes", a-t-elle déclaré. "Il n'y a qu'une partie de ce type d'activité qui peut être soutenue. Nous trouverions tous cela ennuyeux."
Au contraire, les éducateurs peuvent faire participer les enfants à des plans de cours dynamiques - par exemple, en faisant des activités qui incluent différents sens et processus de pensée. Gresalfi a donné l'exemple d'enseigner aux enfants une addition simple. Au lieu de leur apprendre à mémoriser des tables, un enseignant pourrait demander aux enfants de trouver un motif, peut-être avec des objets, tels que des blocs, a-t-elle déclaré.
Par exemple, elle a dit: «Lorsque vous donnez aux enfants des outils à explorer, ils peuvent être vraiment aspirés pour essayer de prouver« Pourquoi est-ce vrai? et 'Qu'est-ce qui le rend vrai?' "
Prenez le pouls
Si les élèves ne se concentrent pas, il est important de «prendre le pouls» de la situation. En d'autres termes, évaluez la question en déterminant ce qui se passe ou demandez simplement aux enfants ce qui se passe.
Si c'est la fin de la journée et que les enfants sont fatigués, l'éducatrice pourrait peut-être leur donner une «pause cérébrale» pour les laisser se détendre quelques minutes. (Tous les enseignants ne peuvent pas le faire parce que certaines écoles ne leur donnent pas cette flexibilité, a noté Gresalfi.)
Ou, peut-être que les élèves sont confus ou ennuyés, et ont perdu leur concentration parce qu'ils ne savent pas ce qui se passe dans la leçon ou ne les intéressent pas. Si tel est le cas, l'éducateur peut essayer de les remettre sur la bonne voie. Par exemple, ils peuvent mélanger l'ordre des activités pendant la leçon et s'y prendre d'une manière différente, a déclaré Gresalfi.
Bureau sans distraction
Une fois que les enfants rentrent à la maison, assurez-vous d'abord qu'ils ont reçu une collation saine et de l'eau, et qu'ils ont eu le temps de se détendre. Ensuite, offrez-leur un espace sans distraction pour les devoirs.
Les tables ou les bureaux avec une chaise confortable sont des espaces de travail idéaux, a déclaré Anderson. Mais il est essentiel de garder la zone de travail exempte de distraction. "Nous voulons que les appareils soient loin et non allumés", a déclaré Anderson. Cela signifie que le bureau devrait être loin des téléviseurs, des iPads et des téléphones, a-t-il déclaré.
N'oubliez pas de stocker le bureau avec les outils nécessaires, tels que du papier, des crayons et une calculatrice. "Nous voulons nous assurer que les fournitures scolaires sont là", a déclaré Anderson.
Fixer des objectifs intermittents
Si les élèves ont des devoirs intimidants ou exceptionnellement longs, conseillez-leur de fixer des sous-objectifs afin qu'ils puissent le digérer en petits morceaux. Par exemple, si un enfant ne peut pas se concentrer parce qu'il ne veut pas commencer une feuille de travail avec 50 problèmes mathématiques, il pourrait peut-être le diviser en 25 problèmes maintenant et 25 problèmes plus tard.
Après avoir fait le premier set, l'enfant pourrait être récompensé par une pause ou une collation, a déclaré Gresalfi.
Développement de compétence
Certains enfants ont du mal à se concentrer pendant de longues périodes. Une bonne façon d'aborder cette question est de donner à l'enfant une tâche définie, puis d'encourager à la terminer s'il ou elle échoue.
"Si un enfant a de la difficulté à se concentrer pendant plus de 4 minutes, vous essayez de l'attraper dans les 4 premières minutes et de le pousser vers un peu plus de concentration", a déclaré Anderson. "Tout comme vous le feriez si vous essayiez de leur apprendre à frapper une balle de baseball ou à faire un roulement en avant en gymnastique: vous tenteriez de leur faire faire la prochaine petite étape dans le développement de cette compétence."
Si les parents ou les éducateurs veulent donner aux enfants plus de temps libre pour lire, ils pourraient dire: «Vous savez quoi? Vous avez fait un excellent travail en vous concentrant pendant ces 4 premières minutes. Ce que j'aimerais voir, c'est que vous avez fini de lire ce livre pour les 4 prochaines minutes ", a déclaré Anderson. "Ce que vous essayez de faire, c'est d'apprécier l'effort qu'ils déploient et de leur donner une tâche définie dans laquelle ils peuvent s'entraîner dans de petits exercices de compétences pendant encore 4 minutes."
Le développement des compétences peut être gratifiant pour les enfants. Par exemple, ils pourraient se sentir bien parce qu'ils étaient capables de suivre les instructions de l'enseignant, ou ils pourraient apprécier les exercices parce que cela les aiderait à terminer le travail, a-t-il dit.
Boules de stabilité
S'asseoir sur un ballon stabilisateur peut aider certains, mais pas tous, les enfants à se concentrer, a déclaré Gresalfi. Ces grosses balles gonflables nécessitent que les personnes qui sont assises dessus utilisent un peu leurs muscles de base pour rester debout.
Dans certaines salles de classe, les élèves utilisent les balles comme chaises pour sortir les trémoussages. Les balles peuvent être particulièrement utiles pour les enfants qui ont du mal à s'asseoir, a-t-elle déclaré.
"La balle qui rebondit est un moyen d'extraire de l'énergie", a expliqué Gresalfi. "Ce n'est pas distrayant, car vous pouvez rebondir d'une manière assez rythmée." Mais l'environnement est important; les balles grincent sur les sols en linoléum, et ce son peut distraire les étudiants, a-t-elle déclaré.
Plusieurs petites études, dont une publiée en 2014 par la Southern Adventist University du Tennessee, montrent que les boules de stabilité sont associées à une diminution des mauvais comportements chez les étudiants. Cependant, d'autres études, comme celle publiée en 2015 dans l'American Journal of Occupational Therapy, ont révélé que les balles n'étaient pas une «utilisation pratique des ressources pour les écoles».
Au lieu de remettre un ballon de stabilité à chaque enfant, les adultes devraient demander aux enfants ce qu'ils préfèrent, a déclaré Gresalfi. Ce choix permet aux enfants de s'approprier le siège qui les aide à mieux se concentrer, a-t-elle déclaré.
Utilisez des incitations, pas des menaces
Les parents peuvent recourir à des menaces et à des sanctions si leurs enfants ne se concentrent pas. Par exemple, les parents peuvent retirer du temps de télévision ou d'autres privilèges si leurs enfants ne terminent pas un devoir. Mais cette route peut se retourner contre elle et se transformer en une bataille de volontés entre parents et enfants, a déclaré Anderson.
Au contraire, les parents peuvent féliciter les enfants pour leurs réussites passées à faire leurs devoirs "afin qu'ils aient un discours plus positif sur les devoirs", a déclaré Anderson. Les parents peuvent également offrir des incitations aux enfants qui terminent leurs travaux scolaires en temps opportun.
Par exemple, les enfants peuvent gagner du temps à l'écran en faisant leurs devoirs, a-t-il dit. Ou, s'ils terminent leurs devoirs à une heure raisonnable, ils pourraient gagner une sortie de crème glacée avec papa et maman, ou peut-être gagner un livre dans une série populaire qu'ils veulent lire, a-t-il dit.
"Il est tellement plus facile d'avoir un parent qui vous rappelle vos succès et de lier ensuite les incitations à la fin de vos devoirs que d'attendre que vous échouiez et de menacer de vous retirer tous vos trucs", a déclaré Anderson. Cela ne veut pas dire que les parents n'auront pas besoin de parler des conséquences, "mais ils peuvent également essayer d'ajouter certaines de ces incitations comportementales positives", a-t-il déclaré.
Faites une routine
À l'école, les enfants savent généralement à quoi s'attendre car les enseignants mettent en place des routines prévisibles. Les parents peuvent aussi le faire à la maison. L'établissement d'une routine aidera les enfants à savoir ce que leurs parents attendent et ce qui est nécessaire pour atteindre la ligne d'arrivée. Une fois qu'elle est en place, la routine peut aider un enfant à se concentrer et à terminer son travail, a déclaré Anderson.
