Il y a 45 ans, le 20 juillet 1969, l'astronaute de la NASA et commandant d'Apollo 11, Neil Armstrong, est devenu le premier être humain à poser le pied sur un autre corps céleste lorsqu'il est descendu de l'Aigle du module lunaire d'Apollo 11 et sur la surface totalement étrangère de notre Lune.
Aujourd'hui, le 21 juillet 2014, la NASA a officiellement rebaptisé une installation historique au Kennedy Space Center vitale pour les vols spatiaux humains en l'honneur de Neil Armstrong lors d'une cérémonie du 45e anniversaire de ce qui jusqu'à aujourd'hui était connu sous le nom de `` Operations and Checkout Building '' ou O & C .
Lors de cette première marche lunaire, Armstrong était accompagné de son collègue astronaute de la NASA Buzz Aldrin lors d'une excursion de deux heures et demie qui a duré jusqu'aux petites heures du matin du 21 juillet. Ils sont venus en paix représentant toute l'humanité.
La cérémonie d'aujourd'hui a été diffusée sur la télévision de la NASA et a réuni de nombreux dignitaires, dont les coéquipiers survivants d'Armstrong Buzz Aldrin et le pilote du module de commande Mike Collins, le commandant d'Apollo 13 Jim Lovell qui était également le commandant de réserve d'Apollo 11, l'administrateur de la NASA Charlie Bolden, le directeur du Centre spatial Kennedy, Bob Cabana, et les membres de la famille d'Armstrong, y compris ses fils Rick et Mark Armstrong, qui ont tous parlé avec émotion lors de la dédicace.
Ils ont été rejoints via un flux en direct depuis l'espace par deux astronautes de la NASA qui servent actuellement à bord de la Station spatiale internationale (ISS) - le membre d'équipage de l'expédition 40 Rick Wiseman et le commandant Steve Swanson.
La toile de fond de la cérémonie était la capsule de l'équipage d'Orion, le véhicule spatial habité de la prochaine génération de la NASA qui est actuellement assemblé dans l'installation et qui devrait être lancé sur son premier vol d'essai sans pilote en décembre 2014. Orion transportera finalement des astronautes américains en route vers destinations spatiales vers la Lune, les astéroïdes et Mars.
De nombreux collègues d'Armstrong et d'autres responsables travaillant sur les missions de vol spatial humain d'Orion et de la NASA étaient également présents.
La haute baie de ce qui est maintenant officiellement le «Neil Armstrong Operations and Checkout Building» a été construite en 1964 et était auparavant connue sous le nom de Manned Spacecraft Operations Building.
Il a une histoire riche en vols spatiaux humains. Il a été utilisé pour traiter le vaisseau spatial Gemini, y compris la capsule Gemini 8 d'Armstrong. Plus tard, il a été utilisé pendant le programme Apollo pour traiter et tester les modules de commande, de service et lunaires, y compris les véhicules de l'équipage d'Apollo 11 qui ont été lancés au sommet de la fusée lunaire Saturn V. Pendant l'ère de la navette, il abritait les quartiers de l'équipage pour la formation des astronautes KSC et pour les préparatifs des derniers jours précédant le lancement.
"Il y a 45 ans, le voyage de la NASA pour débarquer le premier humain sur la Lune a commencé ici", a déclaré l'administrateur de la NASA, Charlie Bolden, lors de la cérémonie. «Il est tout à fait approprié que nous renommions aujourd'hui cette installation le bâtiment Neil Armstrong Operations and Checkout. Tout au long de sa vie, il a servi son pays comme astronaute, ingénieur en aérospatiale, aviateur naval, pilote d'essai et professeur d'université, et il nous a constamment mis au défi de repousser les limites du possible. »
"Avec ses coéquipiers, Buzz Aldrin et Michael Collins, il est un pont entre le voyage historique de la NASA et la lune il y a 45 ans jusqu'à notre chemin vers Mars aujourd'hui."
Le trio Apollo 11 a décollé au sommet d'une fusée Saturn V de 363 pieds de haut du complexe de lancement 39A lors de leur audacieuse mission lunaire d'un quart de million de milles depuis le Kennedy Space Center, en Floride, le 16 juillet 1969 pour accomplir la quête d'atterrissage lunaire fixée par Le président John F. Kennedy au début de la décennie.
Armstrong et Aldrin ont atterri en toute sécurité sur la mer de tranquillité sur la surface lunaire le 20 juillet 1969 à 16 h 18 HAE alors que des centaines de millions de personnes à travers le monde regardaient avec admiration.
«Houston, Tranquility Base ici. L'Aigle a atterri! », A déclaré Armstrong et des applaudissements émotionnels ont éclaté à Mission Control -« Vous avez un tas de gars sur le point de devenir bleus. »
Les premiers mots immortels d'Armstrong:
"C'est un petit pas pour [un] homme, un bond de géant pour l'humanité."
Au cours de leur 2h30 de marche sur la lune, Armstrong et Aldrin ont dévoilé une plaque sur le côté du module lunaire. Armstrong a lu les mots;
«Ici, les hommes de la planète Terre ont d'abord posé le pied sur la lune. Juillet 1969 A.D. Nous sommes venus en paix pour toute l'humanité. »
Voici la vidéo restaurée de la NASA de l'Apollo 11 EVA le 20 juillet 1969:
Légende de la vidéo: Vidéo de mission originale diffusée en juillet 1969 montrant les astronautes d'Apollo 11 effectuant plusieurs tâches lors d'opérations d'activité extravéhiculaire (EVA) à la surface de la lune. L'EVA a duré environ 2,5 heures et toutes les activités scientifiques se sont déroulées de manière satisfaisante. L'Apollo 11 EVA a commencé à 22 h 39 min 33 s. EDT le 20 juillet 1969 lorsque l'astronaute Neil Armstrong a émergé du vaisseau spatial en premier. En descendant, il a libéré l'assemblage de rangement d'équipement modulaire sur la scène de descente du module lunaire.
Armstrong est décédé à 82 ans le 25 août 2012 en raison de complications liées à un pontage cardiaque. Lire mes précédents articles d'hommage: ici et ici
Michael Collins a conclu la cérémonie avec cet hommage:
«Il n'aurait pas cherché cet honneur, ce n'était pas son style. Mais je pense qu'il serait fier d'avoir son nom si étroitement associé au cœur et à l'âme de l'industrie spatiale. »
"Au nom de Neil, merci pour ce que vous faites tous les jours."
Restez à l'écoute ici pour les nouvelles de Ken sur la science de la Terre et des planètes et les vols spatiaux humains.
