En regardant le ciel, j'ai vu pas mal de météores, de boules de feu et de bolides. C'était un mouvement vert vif et lent avec une belle traînée de fumée qui était facilement aussi brillante que Vénus d'où je l'ai vu dans la banlieue de Saint-Louis. J'ai tweeté brièvement à ce sujet, mais je n'y ai pas réfléchi beaucoup avant d'avoir reçu une réponse d'une autre personne qui l'a vue avec un lien vers une collection d'observations. Aussi agréable que soit l'observation pour moi, ce n'était rien comparé à la vue que certains ont eue.
En se dirigeant vers la page de l'American Meteor Society pour un météore à cette époque, il ressemble à un météore correspondant à celui que j'ai vu généré un assez bon nombre de rapports à travers le pays. Plusieurs ont des réactions similaires à la mienne: cela doit être un feu d'artifice. De nombreux rapports confirment également la traînée de fumée et la fragmentation. Mais les rapports qui sont vraiment fantastiques sont ceux du Canada.
Sur le blog Lunar Meteorite Hunters, plusieurs rapports ont été collectés. Plusieurs de ces rapports provenant de divers endroits en Ontario indiquent que le météore est aussi brillant qu'une pleine lune et illumine le ciel entier! On note même qu'ils pouvaient entendre un bruit pétillant, un phénomène rare qui se produirait lorsque le passage dans l'atmosphère crée un chemin ionisé qui interagit avec le champ magnétique terrestre créant des ondes radio qui pourraient induire des vibrations physiques dans l'air autour de l'observateur. Un autre commentaire rapporte un boom sonore à peu près à la même époque (bien que les booms sonores se produisent bien après que le météore soit visible en raison de la nature lente des ondes sonores, un peu comme le délai entre la foudre et le tonnerre).
Il ne semble pas que le All Sky Fireball Network de la NASA ait attrapé cette boule de feu, mais un observatoire amateur équipé d'une caméra tout ciel pour détecter les boules de feu a bien capturé l'événement.
La couleur verte de ces météores est rare mais pas sans précédent. La présence d'ions magnésium est responsable de cette couleur. Fait intéressant, un autre météore célèbre, le météore Peekskill, avait également une couleur verte et rivalisait avec la pleine lune en luminosité. Ce météore est devenu célèbre car il a été capturé indépendamment dans au moins seize vidéos (ici celle montrant la teinte verte) ainsi que pour avoir survécu intact au sol et endommager une voiture.
Les météores de cette intensité sont assez rares, mais des boules de feu brillantes comme celle-ci semblent culminer autour de l'équinoxe vernal. Dans les semaines qui entourent cette journée, le taux de tels événements augmente d'environ 10 à 30%.
