N’ai-je pas simplement mentionné comment les agences de presse essayent de relier une image aux vacances? Cette fois, l'ESA a publié une image qui, selon eux, ressemble au Père Noël. Non, je ne le vois toujours pas.
La science, cependant, est très cool.
L'image, capturée par l'observatoire de rayons X XMM-Newton de l'ESA, représente la nébuleuse d'Orion; l'un des endroits les plus célèbres de l'espace. L'étoile brillante qui domine l'image est la thêta1 Orionis C, une étoile géante avec 40 fois la masse du Soleil.
Les astronomes pensent que la collision entre le vent de l'étoile et le gaz environnant a chauffé l'environnement jusqu'à des millions de degrés. De tels gaz chauds ont été observés autour des régions de formation d'étoiles les plus vigoureuses des galaxies, mais jamais autour d'une si petite collection d'étoiles.
Dans les images optiques et infrarouges de la région, les régions de température les plus élevées de la nébuleuse ressemblent à une grande cavité. Mais selon XMM-Newton, ce qui ressemble à un espace vide brille en fait de rayons X.
Une équipe travaillant avec l'observatoire a découvert ce nuage de gaz alors qu'elle effectuait une enquête sur les jeunes étoiles de la région. Il y avait une faible lueur de fond de rayons X dans de nombreuses étoiles. Après avoir vu cela plusieurs fois, les astronomes ont décidé de voir si c'était réellement à l'arrière-plan partout.
Le chercheur Manuel Güdel propose que cela pourrait être un moyen supplémentaire pour les éléments lourds d'entrer dans l'espace. «C'est une autre façon possible d'enrichir le milieu interstellaire. Vous n'avez pas à attendre qu'une soudaine supernova explose. Vous pouvez le faire avec seulement une ou deux étoiles massives sur des millions d'années. »
Oh attendez, cette partie supérieure est le chapeau du Père Noël, et cette partie inférieure est sa barbe? Je continuerai d'essayer de le voir.
Source d'origine: communiqué de presse de l'ESA
