Le fait de lésiner sur une seule nuit de sommeil peut avoir des conséquences plus importantes - et immédiates - au-delà d'une sensation de groggy et de paresse le lendemain. Selon une nouvelle petite étude, lorsque les hommes renoncent à une seule nuit de leur sommeil habituel, leur corps subit des changements qui pourraient favoriser la prise de poids et la perte musculaire.
Après que les hommes aient passé une seule nuit à ne pas dormir, les chercheurs ont trouvé des indications que la graisse et les muscles réagissaient de manière opposée, a déclaré le principal auteur de l'étude, le Dr Jonathan Cedernaes, associé de recherche à la Division d'endocrinologie de la Northwestern University Feinberg School of Medicine à Chicago. . À savoir, le corps a augmenté sa capacité de stockage des graisses, tandis que le tissu musculaire squelettique a montré des signes d'augmentation de la dégradation musculaire.
Il n'est pas encore clair à quelle vitesse ces changements dans la graisse et les muscles se produisent lorsque le sommeil est perturbé, ni comment ils peuvent affecter le métabolisme si la perte de sommeil se produit sur une période plus longue que la nuit observée dans l'étude, a déclaré Cedernaes à Live Science. Mais les changements pourraient aider à expliquer pourquoi des études antérieures ont montré un lien entre les changements dans les rythmes circadiens et un risque accru de diabète de type 2 et d'obésité, a-t-il déclaré. Des changements du rythme circadien peuvent survenir, par exemple, chez les personnes qui effectuent un travail posté ou celles qui ont des perturbations chroniques du sommeil.
Dormir sous les projecteurs
L'étude a eu lieu dans un laboratoire du sommeil à l'Université d'Uppsala en Suède, où Cedernaes travaillait au Département de neuroscience. Quinze jeunes hommes en bonne santé, avec un âge moyen de 22 ans, ont participé à la recherche, qui impliquait de dormir dans le laboratoire, avec des échantillons de sang et de tissus prélevés après chaque nuit. Tous les participants ont déclaré qu'ils dormaient normalement entre 7 et 9 heures par nuit.
Ainsi, la première nuit de l'étude, les hommes ont fait exactement cela: ils ont dormi dans le laboratoire du sommeil pendant environ 8,5 heures.
Mais la deuxième nuit, les hommes se sont à nouveau endormis normalement ou ont été soumis à une «éveil nocturne», destiné à simuler la réponse du corps au travail par quarts ou à l'absence de sommeil. Dans ce scénario, les lumières dans les chambres des participants ont été allumées toute la nuit et les hommes ont dû rester dans leur lit et rester éveillés pendant 8,5 heures. Plusieurs semaines plus tard, les hommes sont retournés au laboratoire pour deux nuits supplémentaires pour répéter la procédure. La seule différence était que la deuxième nuit, les hommes qui s'endormaient normalement la première fois étaient soumis à une veille nocturne et vice versa.
Lorsque les chercheurs ont analysé les échantillons de tissus adipeux et musculaires prélevés sur les hommes après la nuit blanche, ils ont repéré des changements dans l'expression des gènes et les niveaux de protéines. Ces changements fournissent une preuve d'une dégradation accrue des muscles squelettiques et d'une capacité accrue à retenir la graisse corporelle, par rapport à la nuit de sommeil normale, a déclaré Cedernaes. (L'expression des gènes fait référence à l'activation ou à la désactivation d'un gène.)
Selon Cedernaes, l'un des mécanismes à l'origine des changements observés par les chercheurs pourrait être les fluctuations des niveaux d'hormones, notamment le cortisol, l'hormone de croissance et la testostérone. Certains de ces changements hormonaux peuvent également entraîner des changements dans les rythmes circadiens d'une personne, ce qui peut perturber les processus métaboliques du corps, a-t-il expliqué.
Les résultats ont également révélé qu'avec une perte de sommeil à court terme, les protéines des muscles squelettiques avaient une capacité réduite à utiliser la glycémie comme carburant. Cela pourrait expliquer pourquoi la perte de sommeil au fil du temps peut réduire la capacité d'une personne à contrôler la glycémie, conduisant au diabète, a déclaré Cedernaes.
Frank Scheer, neuroscientifique et directeur du programme de chronobiologie médicale au Brigham and Women's Hospital à Boston qui n'était pas impliqué dans la recherche, a salué les techniques analytiques complètes utilisées dans l'étude. Ces informations ont fourni de nouvelles informations sur les effets du sommeil restreint sur la masse musculaire et la graisse, a-t-il déclaré.
Les chercheurs ont découvert des changements dans les gènes qui affectent l'horloge circadienne dans les muscles et les graisses, ainsi que des changements spécifiques aux tissus dans les voies métaboliques, a déclaré Scheer à Live Science.
Des études futures sont nécessaires pour déterminer dans quelle mesure les changements observés sont dus à la restriction du sommeil plutôt qu'à l'exposition à la lumière nocturne des hommes, ce qui peut également affecter les systèmes circadiens dans le corps, a déclaré Scheer.
Il a noté que l'étude avait des limites. Par exemple, il s'agissait d'une petite étude qui n'incluait que des jeunes hommes de race blanche qui étaient restés debout toute la nuit une fois. Les résultats devraient également être confirmés chez les femmes et les personnes d'âges et de races différents, ainsi que chez les personnes obèses et diabétiques, a déclaré Scheer. Des techniques analytiques similaires devraient également être effectuées chez les personnes après avoir subi plusieurs nuits de restriction du sommeil, a-t-il ajouté.
Note de l'éditeur: cette histoire a été mise à jour à 16 h 25 (HE). le 23 août pour inclure des informations supplémentaires sur la procédure d'étude.
