Pour les graffeurs urbains, leur travail est parfois exposé trop brièvement avant que des artistes rivaux ne le couvrent. Et l'art rupestre de la période glaciaire a subi un sort similaire, ont découvert des experts.
Les archéologues soupçonnaient que deux grottes appelées Grottes d'Agneux et situées dans l'est de la France pourraient abriter des œuvres d'art produites il y a des milliers d'années par des artistes humains. Les chercheurs soupçonnaient fortement que l'art était là, mais les murs de la grotte étaient si recouverts de couches de graffitis plus récents (du XVIe au XIXe siècle) que l'art ancien avait probablement été caché pendant des centaines d'années, des représentants de l'Université de Tübingen en Allemagne a rapporté hier (14 novembre) dans un communiqué.
Des scientifiques de l'université et des chercheurs espagnols ont récemment utilisé la technologie de numérisation pour parcourir les couches de graffitis, reconstruisant des images préhistoriques sculptées d'un cheval et d'un cerf enterrés en dessous.
Les graffitis recouvrant les parois de la grotte étaient principalement des inscriptions de noms et de dates avec quelques images figuratives, a déclaré à Live Science dans un e-mail à Live Science le chef de l'équipe de recherche Harald Floss, professeur à l'Université de Tübingen de préhistoire ancienne et d'écologie quaternaire. Parce que les grottes sont dans une partie pittoresque de la campagne avec des vues spectaculaires, de nombreuses personnes ont visité l'emplacement au fil du temps - et beaucoup d'entre elles ont laissé leur marque dans la grotte, a déclaré Floss.
Depuis 150 ans, les archéologues ont exploré la région sud de la Bourgogne en France et trouvé d'abondants vestiges de la culture paléolithique - la première période de développement culturel humain. Parce qu'il y a tellement de sites paléolithiques dans cette partie de la France, les archéologues ont longtemps pensé qu'il devait y avoir de l'art rupestre dans le district de Saône-et-Loire, selon Floss.
Des grottes peintes ou gravées se trouvent "dans presque toutes les régions paléolithiques denses d'Europe", a déclaré Floss. Cependant, les peintures de cerfs et de chevaux sont les premiers exemples de l'art rupestre créé par les humains du Paléolithique dans le quartier, ont déclaré des représentants de l'université dans le communiqué.
Après que les scans ont révélé les chiffres, les scientifiques ont reconstruit l'œuvre d'art avec un logiciel de traitement d'image. Ensuite, les chercheurs ont utilisé la datation au carbone 14 du charbon de bois dans la grotte et dans l'art pour révéler l'âge des peintures. Le carbone 14, un isotope du carbone, se décompose avec le temps. En examinant la quantité de l'isotope dans un objet qui s'est désintégré, les scientifiques peuvent calculer l'âge de l'objet; dans ce cas, l'art s'est avéré avoir 12 000 ans.
La région de France où les archéologues ont découvert l'art rupestre est importante, car elle représente une zone où les humains modernes peuvent avoir rencontré des Néandertaliens. Les preuves découvertes pourraient offrir des indices intrigants sur les interactions homme-Néandertal, a déclaré Floss.
Les résultats ont été publiés en août dans le livre "Palaeolithic Rock and Cave Art in Central Europe?" (Verlag Marie Leidorf, 2018).
