L'idée d'une araignée utilisant sa toile pour se catapulter à grande vitesse vous donne-t-elle le goût? Alors soyez prévenu: l'araignée tisserande triangle (Hyptiotes cavatus) fait exactement cela. Ce qui en fait la seule créature connue, outre les humains, à utiliser une stratégie connue sous le nom d '"amplification de puissance externe", révèle une nouvelle étude.
Le concept d'amplification de puissance externe est simple. Fondamentalement, un animal utilise un appareil externe (dans ce cas, la toile d'araignée) pour stocker de l'énergie, comme une personne stockant de l'énergie dans un arc avec une flèche tirée vers l'arrière. Une fois l'énergie libérée, l'araignée est projetée en avant comme une fronde, dépassant largement les vitesses auxquelles l'arachnide pourrait autrement se déplacer.
Cette astuce astucieuse aide l'araignée à survivre. L'araignée tisserande triangulaire n'a pas de venin, elle utilise donc cette méthode de fronde pour l'aider à attraper rapidement des proies qui atterrissent sur sa toile, ont déclaré les chercheurs.
Pour étudier la bestiole, les scientifiques ont collecté des araignées tisserandes triangulaires sauvages, qui sont originaires des États-Unis et du Canada, et les ont amenées au laboratoire, où les araignées étaient hébergées dans des terrariums et filmées avec des vidéos à haute vitesse alors qu'elles chassaient des proies.
Les vidéos ont révélé qu'après que l'araignée a construit une toile triangulaire, elle se retire dans le coin de la toile, où les longues lignes de sa toile se rejoignent. Ensuite, il prend la ligne d'ancrage du Web, le brin principal qui relie le Web à quelque chose de stable, comme une branche, et coupe la ligne en deux.
Ensuite, l'araignée fait son tour: elle utilise son corps pour combler le brin de toile maintenant lâche et coupé. Il tient l'extrémité la plus éloignée (l'extrémité la plus proche de la branche) avec ses pattes arrière et l'extrémité avant avec ses pattes avant. Ensuite, l'araignée marche en arrière "dans un mouvement" jambe sur jambe ", tirant la toile tendue", ont écrit les chercheurs dans l'étude.
Alors que l'araignée marche en arrière, elle stocke essentiellement de l'énergie sur le Web, un peu comme un petit enfant tirant une fronde. L'araignée peut attendre ainsi pendant des heures. Ensuite, lorsque l'araignée ressent un stimulus sur elle-même ou sur la toile, elle lâche la ligne d'ancrage arrière et tire vers l'avant avec une vitesse alarmante.
"Toute cette énergie élastique stockée provoque un recul et elle se propage simplement vers l'avant, un peu comme lorsque vous lâchez l'élastique", a déclaré le co-chercheur de l'étude Daniel Maksuta, un étudiant au doctorat étudiant la science des polymères à l'Université d'Akron dans l'Ohio . "Ça marche vraiment aussi. La proie est énorme en comparaison avec le web et l'araignée, le web s'envole comme ça. Donc, c'est comme ça que tout s'emmêle."
La manœuvre est si rapide que l'araignée peut être projetée vers l'avant à des accélérations d'environ 2 535 pieds / seconde au carré (772 mètres / s ^ 2), ont découvert les chercheurs.
"L'araignée et la toile bougent beaucoup avant que la proie ne commence vraiment à bouger", a déclaré Maksuta à Live Science. En d'autres termes, la proie ne sait même pas ce qui l'a frappée, et au moment où elle le fait, il est trop tard.
La minuscule araignée travaille ensuite à piéger la proie avec plus d'itérations de cette méthode de fronde jusqu'à ce que la malheureuse victime soit complètement enveloppée de soie. Tout cela se fait sans que l'araignée ne se rapproche de la proie, ce qui protège la créature à huit pattes contre d'éventuelles blessures.
"Il est assez bon pour attraper des proies sans avoir à le toucher, contrairement à beaucoup d'araignées", a déclaré Maksuta.
D'autres animaux utilisent une amplification de puissance, mais elle est généralement alimentée par leurs propres muscles, ce qui signifie qu'elle n'est pas externe comme celle de l'araignée. Des exemples classiques de cela sont les mécanismes de saut des puces, des insectes grenouilles et des grenouilles; la frappe mortelle de la crevette mante; et la projection de la langue des caméléons, les chercheurs ont écrit dans l'étude.
"Nous ne pouvons pas vraiment sous-estimer les progrès technologiques des organismes", a déclaré Maksuta. "Ils sont créatifs."
