Un grand requin blanc qui aurait pénétré dans le détroit de Long Island - une première possible pour un grand requin blanc dans cette étendue d'eau - n'était peut-être pas là du tout.
Cabot, un requin mâle de 9 pieds 8 pouces de long (près de 3 mètres), a semblé surgir au large de la côte de Greenwich, Connecticut, lundi matin (20 mai). Quand la nageoire dorsale d'un requin étiqueté franchit la surface de l'eau, les satellites à proximité "cinglent" l'endroit à qui suit le poisson. Dans le cas de Cabot, l'Ocearch à but non lucratif a obtenu le ping, suggérant que le requin était dans le détroit de Long Island.
Le problème avec ces trackers est qu'ils ne donnent pas un emplacement exact. «Il y a une énorme barre d'erreur à droite ou à gauche de l'endroit où ils vous donnent», a déclaré George Burgess, biologiste marin et directeur émérite du Florida Program for Shark Research au Florida Museum of Natural History. "Et cette barre d'erreur peut faire la différence entre un côté de Long Island et l'autre."
Effectivement, moins d'un jour plus tard, le pisteur de Cabot a bien sonné au large de la rive sud de Long Island, en dehors du son, a publié Ocearch sur sa page Facebook. Cela signifierait que Cabot a parcouru près de 200 miles (320 kilomètres) en seulement une demi-journée, a rapporté le New York Times.
"Soit il était dans le son, soit il n'a jamais été dans le son", a déclaré le porte-parole d'Ocearch, John Kanaly, tel que rapporté par le Times. "Nous avons calculé qu'il n'aurait pas eu le temps de faire le tour de l'île et de revenir."
Le détroit de Long Island est un estuaire à marée relié à l'océan Atlantique et situé entre le Connecticut (au nord) et Long Island (au sud). Burgess, un scientifique des requins, a déclaré qu'il ne se souvenait d'aucun enregistrement d'un grand requin blanc dans cette étendue d'eau. Et peut-être pour une bonne raison - la proie principale du requin, les phoques, n'a pas été vue dans le son en abondance depuis avant les années 1960, a déclaré Burgess.
"Je soupçonne que les phoques ont disparu de Long Island Sound, tout comme leur prédateur, le grand requin blanc", a-t-il ajouté.
D'autres grands requins, dont la plupart préfèrent l'eau chaude (contrairement au grand blanc qui aime l'eau froide), se dirigent vers Long Island via le Gulf Stream. Cette «rivière» d'eau chaude dans la mer se déplace du golfe du Mexique dans l'océan Atlantique à la pointe sud de la Floride, puis sur la côte est tout au nord jusqu'à Terre-Neuve. Mais ce courant chaud ne coule pas dans le détroit de Long Island.
Malgré cela, le grand requin blanc est un animal migrateur qui voyage aussi loin au sud que la Floride et le golfe du Mexique et aussi au nord que Terre-Neuve. Donc, peut-être que Cabot se dirigeait vers la Nouvelle-Angleterre pour l'été, mais au lieu de prendre un léger virage à droite à New York, le requin a tourné à gauche, faisant essentiellement un "mauvais virage", a spéculé Burgess.
Si le requin subadulte Cabot est effectivement entré dans Long Island Sound, il n'y a pas lieu de s'inquiéter car les amateurs de plage se dirigent vers le soleil et le sable pour le week-end du Memorial Day.
"C'est un record intéressant et une grande information pour savoir que Long Island Sound sera toujours un endroit assez bon pour un requin blanc pour s'y promener", a déclaré Burgess à Live Science. Mais en ce qui concerne le danger pour les humains, c'est une réflexion après coup. "
Plus tôt ce mois-ci, le 9 mai, Ocearch a reçu un ping d'un grand requin blanc de 15 pieds (4,6 m) surnommé Luna au-dessus de la caractéristique des eaux profondes connue sous le nom de Charleston Bump, au large des côtes de la Caroline du Sud. Un autre requin, 3,9 m (12 pieds 9 pouces) de long, Caroline a cinglé ce même jour de plus près du rivage à Edisto Beach en Caroline du Sud.
Note de l'éditeur: Cet article a été mis à jour avec de nouvelles informations sur l'emplacement de Cabot, des informations suggérant que le requin n'est peut-être pas entré du tout dans le détroit de Long Island.
