Trois lettres écrites par Albert Einstein en 1945 sont aux enchères et offrent un aperçu fascinant des critiques du célèbre physicien sur la façon dont les scientifiques interprètent la physique au niveau quantique.
Les lettres, adressées au physicien théoricien de Caltech Paul Epstein, décrivent les scrupules d'Einstein à propos de la théorie quantique, qu'il a qualifiées d '"incomplètes" dans une lettre.
Une autre lettre détaille l'expérience de pensée qui a conduit à un concept quantique appelé "action fantasmagorique à distance" - lorsque les particules séparées se comportent comme si elles étaient liées.
Les lettres - huit pages d'écritures allemandes et de diagrammes dessinés à la main - arriveront aux enchères chez Christie's à New York aujourd'hui (12 juin) à 14 heures. ET, dans le cadre de l'enchère "Livres imprimés fins et manuscrits, y compris Americana".
Les mots d'Einstein dans les lettres démontrent sa relation tendue avec la physique quantique ou les théories qui décrivent le monde des très petits (atomes et particules subatomiques à l'intérieur). Pendant des décennies, il a affronté le physicien Niels Bohr, dont les vues sur le fonctionnement du monde quantique ont déclaré que les particules se comportent différemment lorsqu'elles sont observées.
Cela a introduit un élément fondamental d'incertitude dans le comportement des particules quantiques; Einstein a fermement rejeté cette perspective. Au lieu de cela, Einstein a soutenu que les règles pour les particules, même minuscules, doivent être cohérentes, que les particules aient été observées ou non.
"Dieu joue sans relâche aux dés"
Einstein a décrit son «opinion privée» de la physique quantique dans l'une des lettres de 1945 en faisant référence à une phrase qu'il avait déjà rendue célèbre: «Dieu ne joue pas aux dés avec l'univers». Dans la lettre, il écrivait: "Dieu joue sans relâche aux dés selon les lois qu'il a lui-même prescrites." Cette variation a clarifié son argument selon lequel les particules quantiques doivent adhérer à certaines règles qui ne changent pas au hasard, et que le monde quantique exigeait de meilleures explications sur le comportement des particules, selon la description de l'article.
Alors qu'Einstein a admis dans la lettre que la théorie quantique sous sa forme actuelle était "une expérience très réussie", il a ajouté qu'elle avait été entreprise "avec des moyens inadéquats".
Dans une autre lettre écrite le 8 novembre 1945, Einstein trace les origines de son expérience de pensée derrière l'intrication quantique, en utilisant du texte et des diagrammes pour expliquer comment il l'a imaginé pour la première fois. Einstein a présenté cette idée dans un article publié en 1935; le concept - co-écrit avec Boris Podolsky et Nathan Rosen - est devenu connu sous le nom de paradoxe Einstein-Podolsky-Rosen (EPR), ou action fantasmagorique à distance, selon l'American Physical Society.
Einstein et ses collègues ont voulu que ce paradoxe démontre des défauts inhérents aux perceptions du monde quantique. Lorsque Epstein a répondu avec scepticisme à la lettre d'Einstein du 8 novembre, Einstein a retravaillé le paradoxe de l'EPR, en envoyant une autre version de l'expérience de pensée dans une lettre datée du 28 novembre 1945.
Il a conclu la lettre en réitérant sa critique de longue date de l'idée que le domaine quantique ne pouvait pas être décrit de manière définitive, en disant "c'est cette vue contre laquelle mon instinct se révolte".
Cependant, des expériences récentes ont suggéré qu'en dépit des protestations d'Einstein, le comportement des particules au niveau quantique est probablement influencé par le hasard après tout.
Ensemble, les lettres devraient rapporter plus de 200 000 $ aux enchères, selon le site Web de Christie's.
