L'un des cas les plus froids jamais enregistrés - la mort mystérieuse d'un homme il y a environ 33000 ans - a finalement été résolu: un meurtrier gaucher a tué l'homme en lui brisant le crâne de deux coups consécutifs, selon une nouvelle étude.
Quelle était l'arme du crime? Un objet ressemblant à une chauve-souris, ce qui signifie que la victime a probablement été matraquée à mort, ont découvert les chercheurs.
"Ce que notre étude montre, c'est que cet homme a été tué à la suite d'un traumatisme contondant" à son crâne, a déclaré l'auteur principal de l'étude Katerina Harvati, professeur de paléoanthropologie à l'Université de Tübingen en Allemagne. "L'ampleur des blessures qu'il aurait subies aurait entraîné la mort. Quant à savoir comment ou pourquoi cela s'est produit, nous ne pouvons que spéculer."
Tout ce qui reste de l'ancienne victime du meurtre est un crâne, connu sous le nom de calvaria de Cioclovina (une calvaria est une calotte). En 1941, des mineurs de phosphate l'ont trouvé dans la grotte de Pestera Cioclovina, dans le sud de la Transylvanie, en Roumanie, avec des outils en pierre de la culture aurignacienne du Paléolithique supérieur et plusieurs fossiles d'ours des grottes.
D'autres études ont montré que le crâne appartenait à un homme adulte. Cependant, les chercheurs ne pouvaient s'entendre sur la façon dont les blessures de cet homme ont été infligées ou sur le fait que le crâne a été endommagé avant ou après sa mort. Ainsi, une équipe de chercheurs internationaux de Grèce, de Roumanie et d'Allemagne a revu la question.
"L'individu de la Cioclovine est particulièrement important, car il s'agit de l'un des premiers crânes et relativement complets d'Européens modernes de la période du Paléolithique supérieur (une période commençant entre 40 000 et 45 000 ans, lorsque la dispersion majeure des humains modernes en Europe s'est produite)", Harvati a déclaré à Live Science dans un e-mail. "Les restes humains de cette période sont très rares et souvent très fragmentaires."
Harvati et son équipe ont pris un scanner du crâne pour obtenir un aperçu détaillé de ses deux fractures. Ensuite, ils ont pris 12 sphères d'os synthétiques et les ont soumis à différents traumatismes, les laissant tomber des hauteurs (pour modéliser une éventuelle chute), les frappant avec des rochers et les frappant avec des chauves-souris.
"Nos résultats ont clairement montré que les schémas de fracture observés sur ce crâne ne pouvaient pas avoir été produits après la mort, ou d'une chute accidentelle", a déclaré Harvati. "Au lieu de cela, ils correspondaient étroitement aux modèles attendus de traumatisme contondant (c'est-à-dire, un traumatisme infligé avec un instrument contondant, tel qu'un club, par exemple) à la tête."
L'emplacement des blessures a également révélé des indices sur le meurtrier. Il semble que le meurtrier était face à face avec la victime lors de l'agression et probablement un gaucher, car la blessure était du côté droit du crâne, "bien que la possibilité de tenir l'objet à deux mains ne puisse pas être écartée", les chercheurs a écrit dans l'étude.
Pendant le Paléolithique supérieur, les gens étaient créatifs; ils ont développé l'innovation culturelle et technologique, le comportement symbolique et l'expression artistique. Mais leur monde était un endroit violent. "Nous montrons qu'ils étaient également capables de meurtre", a déclaré Harvati.
Il n'est pas surprenant que le Paléolithique supérieur ait été un moment violent, mais "il s'agit toujours d'une étude très précieuse", a déclaré Niels Nørkjær Johannsen, professeur agrégé au Département d'archéologie et d'études du patrimoine de l'Université d'Aarhus, au Danemark, qui n'était pas impliqué. avec la recherche.
Certaines personnes pourraient dire "" N'est-ce pas une évidence? "" Que l'homme est mort de violence, a déclaré Johannsen à Live Science. Mais il est important de ne pas simplement faire des hypothèses sur le passé. "Ils prennent vraiment les précautions nécessaires et font tout ce travail pour dire" c'est certainement de la violence interpersonnelle ". C'est aussi certain que ces choses deviennent dans ces types de sciences. "
