Les inquiétudes concernant le bisphénol A (BPA), un produit chimique communément trouvé dans les plastiques, ont entraîné une augmentation des produits sans BPA. Mais maintenant, une nouvelle étude suggère que les produits chimiques remplaçant le BPA peuvent également être préoccupants.
L'étude a révélé que, chez les enfants américains, l'exposition à deux produits chimiques courants utilisés à la place du BPA - appelés bisphénol S (BPS) et bisphénol F (BPF) - est liée à un risque accru d'obésité. Le BPS et le BPF ont une structure similaire au BPA et peuvent être trouvés dans certains types de plastique, de produits en conserve et d'autres produits.
L'étude, publiée aujourd'hui (25 juillet) dans le Journal of the Endocrine Society, ajoute à un corpus croissant de preuves reliant les produits chimiques du bisphénol à l'obésité et à la prise de poids. En 2012, le même groupe de chercheurs a trouvé un lien entre le BPA et l'obésité infantile.
L'utilisation du BPS et du BPF "augmente parce que les fabricants remplacent le BPA par ces produits chimiques", a déclaré dans un communiqué l'auteure principale Melanie Jacobson, de la New York University School of Medicine. "Bien que le régime alimentaire et l'exercice physique soient encore compris par les principaux moteurs de l'obésité, cette recherche suggère que les expositions chimiques courantes peuvent également jouer un rôle."
Cependant, la nouvelle étude n'a trouvé qu'une association et ne peut pas prouver que le BPS et le BPF provoquent l'obésité. Il se peut que les enfants qui sont déjà obèses aient tendance à être plus exposés à ces produits chimiques, ont déclaré les auteurs.
La Food and Drug Administration des États-Unis considère que le BPA est sans danger aux faibles niveaux trouvés dans les aliments, bien que l'agence continue d'examiner les recherches sur le sujet, selon la Mayo Clinic.
Pourtant, étant donné les preuves globales liant les produits chimiques bisphénol à l'obésité et l'utilisation croissante de produits chimiques de remplacement du BPA, les chercheurs devraient continuer à surveiller les effets potentiels sur la santé de ces produits chimiques, ont déclaré les auteurs.
Produits chimiques perturbateurs des hormones
Le BPA a une structure similaire à l'hormone œstrogène et pourrait donc interférer avec les actions des hormones dans le corps. Le produit chimique peut s'infiltrer dans les aliments et les boissons à partir des matériaux d'emballage. Des études antérieures ont lié l'exposition au BPA à de nombreux problèmes de santé; en plus de l'obésité, l'exposition au BPA a été liée à la puberté précoce, aux fausses couches, au diabète, aux maladies cardiaques et au cancer.
Cependant, relativement peu d'études ont examiné les effets potentiels sur la santé liés à d'autres produits chimiques bisphénol, même si ces produits chimiques de remplacement pourraient avoir des effets similaires, selon les auteurs.
Dans la nouvelle étude, les chercheurs ont analysé les informations de plus de 1 800 enfants et adolescents américains âgés de 6 à 19 ans qui ont participé à une enquête nationale sur la santé de 2013 à 2016. Dans le cadre de cette enquête, les participants ont subi un examen physique et donné des échantillons d'urine .
Les chercheurs ont examiné les niveaux de BPA, BPS et BPF dans les échantillons d'urine des participants.
Dans l'ensemble, 97% des participants avaient des niveaux détectables de BPA dans leurs échantillons d'urine; 88% avaient des niveaux détectables de BPS; et 55% avaient des niveaux détectables de BPF, les auteurs ont constaté.
Les enfants avec des niveaux élevés de BPS dans leurs échantillons d'urine étaient plus susceptibles d'être obèses, tel que déterminé par leur indice de masse corporelle (IMC), par rapport aux enfants qui avaient de faibles niveaux de BPS.
De plus, les participants avec des niveaux détectables de BPF étaient plus susceptibles d'avoir une obésité abdominale, ce qui signifie qu'ils avaient un tour de taille particulièrement important, par rapport aux enfants qui n'avaient pas de niveaux détectables de BPF.
Les chercheurs ont noté qu'il est possible que les enfants obèses consomment plus de produits alimentaires et de boissons contaminés par des produits chimiques bisphénol, ou même que les aliments emballés avec des matériaux contenant du bisphénol contribuent à l'obésité. Cependant, les résultats ont été maintenus même après que les chercheurs aient pris en compte l'apport calorique des enfants, ont déclaré les auteurs.
Des problèmes avec "sans BPA?"
La nouvelle étude ajoute à la preuve que "les remplacements de BPA sont susceptibles de causer des problèmes similaires au BPA lui-même", a déclaré le Dr Kenneth Spaeth, chef de la médecine du travail et de l'environnement à Northwell Health à Great Neck, New York, qui n'était pas ' t impliqué dans l'étude. "Du point de vue du consommateur, le label" sans BPA "ne devrait pas nécessairement correspondre à ce qui signifie qu'il est sûr ou plus sain."
Spaeth a noté que, historiquement, ce type de modèle s'est déjà produit auparavant, avec des entreprises remplaçant un produit chimique apparemment nocif par un produit chimique très similaire, et "il s'avère que le remplacement est aussi mauvais ou parfois pire que ce qui était le problème d'origine".
Fait intéressant, la nouvelle étude n'a pas trouvé de lien entre le BPA et l'obésité infantile, contrairement à l'étude de 2012. L'absence de lien avec le BPA dans la nouvelle étude peut être due à la baisse de l'utilisation du BPA ces dernières années, entraînant une baisse de l'exposition au produit chimique, ont déclaré les auteurs. Dans l'étude de 2012, la concentration moyenne de BPA dans les échantillons d'urine était de 2,8 nanogrammes par millilitre (ng / ml), contre seulement 1,3 ng / ml dans la présente étude.
Les consommateurs qui souhaitent éviter les bisphénols en plus du BPA "sont dans une position très difficile", a déclaré Spaeth. Il n'y a aucun moyen pour les consommateurs de savoir vraiment si un produit contient ces produits chimiques, a-t-il déclaré.
"Je pense que les consommateurs n'ont pas de bonnes options en termes de… comment faire des choix éclairés", a déclaré Spaeth à Live Science. Pour que cela change, il faudrait qu'il y ait des changements dans la façon dont ces produits chimiques sont réglementés et comment les produits sont étiquetés, a-t-il déclaré.
