Il n'y aura pas de photos de cette rencontre rapprochée, mais les animations étaient vraiment spectaculaires. Le vaisseau spatial Mars Express de l'Agence spatiale européenne a survolé à seulement 45 kilomètres (28 miles) au-dessus de la surface de la lune Phobos hier, et à travers ces différentes vidéos, vous pouvez voir à quoi aurait ressemblé la trajectoire orbitale pendant cette période.
"Le survol du 29 décembre sera si proche et si rapide que Mars Express ne pourra pas prendre d'images, mais il fournira à la place les détails les plus précis du champ gravitationnel de la lune et, à son tour, fournira de nouveaux détails sur son intérieur », a écrit l'ESA dans un communiqué de presse la semaine dernière.
"Alors que le vaisseau spatial passe près de Phobos, il sera légèrement décalé par la gravité de la lune, modifiant la vitesse du vaisseau spatial de quelques centimètres par seconde. Ces petites déviations seront reflétées dans les signaux radio de l'engin spatial lorsqu'ils sont renvoyés vers la Terre, et les scientifiques peuvent ensuite les traduire en mesures de la structure de masse et de densité à l'intérieur de la lune. »
Le but est d'en savoir plus sur la structure de Phobos dans le but de déterminer d'où vient la lune. Il existe des théories concurrentes sur l'origine de Phobos et de l'autre lune martienne, Deimos. Peut-être étaient-ils des astéroïdes capturés, ou peut-être étaient-ils constitués de débris constitués d'énormes collisions de la surface martienne.
«Les survols antérieurs, y compris l'approche précédente la plus proche de 67 km en mars 2010, ont déjà suggéré que la lune pourrait être comprise entre un quart et un troisième espace vide - essentiellement un tas de décombres avec de grands espaces entre les blocs rocheux qui composent l'intérieur de la lune. », A ajouté l'ESA.
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Source: ESA
