Un mois après que l'astéroïde 2008 TC3 ait frappé l'atmosphère terrestre, la première image au sol de l'événement a fait surface sur Internet. L'image ci-dessus a été prise à partir d'une image vidéo enregistrée par M. Mohamed Elhassan Abdelatif Mahir à l'aube suite à l'impact des astéroïdes sur l'atmosphère. La caractéristique enfumée est le reste de la boule de feu alors que l'astéroïde de 3 mètres de large a explosé dans la haute atmosphère, explosant finalement. Le train persistant de longue durée est vu suspendu dans l'air, des vents de haute altitude le faisant se tordre dans la lumière du soleil du matin.
Nous n'avons peut-être pas une vidéo de rentrée de boule de feu éblouissante de 2008 TC3, mais cette image saisissante fournit la première preuve au sol du coup direct, et peut aider à affiner la recherche de météorites de l'astéroïde désintégré…
Bien que les détails soient sommaires, il semblerait qu'une personne au sol ait observé le ciel du Soudan peu après 2008, le TC3 a explosé dans la haute atmosphère. On ne sait pas si l'observateur faisait partie d'une équipe de chasseurs de météorites ou un résident soudanais filmant la scène, mais il est très heureux qu'il ait capturé cette séquence. Le Dr Muawia H. Shaddad de l'Université de Karthoum a communiqué cette image unique, et l'image est présentée comme l'image du jour de l'astronomie de la NASA le 8 novembre.
C'est actuellement le seulement des preuves au sol que quelque chose a frappé la Terre au bon moment et au bon endroit comme prévu par les scientifiques utilisant le télescope du mont Lemmon en Arizona dans le cadre du Catalina Sky Survey financé par la NASA pour les objets proches de la Terre. Cependant, comme Nancy l'a rapporté le 13 octobre, le soutien indirect d'une boule de feu atmosphérique est venu d'une webcam sur une plage en Égypte. En outre, à 02:43 UTC ce mardi matin, un réseau d'infrasons au Kenya a détecté une explosion dans l'atmosphère (avec un équivalent énergétique de 1,1 à 2,1 kT de TNT). Ces observations ont été étayées par le satellite météorologique européen METEOSAT-8, capturant la boule de feu en orbite. Le pilote d'un avion de ligne KLM a également été témoin d'un flash lumineux, à 750 milles de l'endroit de l'impact.
C'était la première fois qu'un astéroïde était découvert avant il a frappé la Terre, prouvant ainsi qu'un système d'alerte précoce pour les futurs impacts d'astéroïdes est possible. Bien qu'il y ait 5 à 10 collisions spatiales par an, c'est la première fois que nous en savons quelque chose avant que cela ne se produise. Il s'agit d'une réalisation incroyable car 2008 TC3 était seulement 3 mètres de diamètre.
Pour faciliter la recherche de débris de TC3 2008, SpaceWeather.com espère que cette image des conséquences de l'impact du 7 octobre joggera tous les souvenirs de témoins potentiels du ciel africain il y a un mois:
Lecteurs, étiez-vous au Soudan le 7 octobre? Envoyez vos rapports de boules de feu et vos photos à l'expert des météores Peter Jenniskens de l'Institut SETI. Vos données pourraient améliorer les chances de récupérer des météorites.
Sources: SpaceWeather.com, Astroengine.com, NASA APOD
