Avez-vous déjà vu un flash dans le ciel nocturne et vous êtes-vous demandé si vous voyiez des choses? Les fusées éclairantes à l'iridium sont souvent confondues avec des météores en raison de leurs éclairs de lumière brillants dans le ciel nocturne, mais ils sont en fait causés par un groupe spécifique de satellites en orbite autour de notre planète. Les satellites de communication Iridium sont juste sur la bonne orbite et lorsque la lumière du soleil se reflète sur leurs antennes, un flash - ou une fusée éclairante - est visible sur la Terre. Il y a actuellement environ 66 satellites Iridium en orbite, les fusées éclairantes sont donc assez courantes.
Cette image du photographe Mike Taylor est une image d'un timelapse de la Voie lactée et d'autres caractéristiques du ciel nocturne en mouvement sur un premier plan se découpant. "Photographié depuis l'ouest du Maine, ce cliché comprend un peu de pollution lumineuse et une couverture nuageuse en mouvement rapide", a déclaré Mike à Space Magazine par e-mail. "La plupart de la pollution lumineuse dans cette image provient de Farmington, dans le Maine qui est à environ 35 miles de cet endroit."
Mike a ajouté que les images de ce timelapse seront présentées dans son prochain court métrage "Shot In The Dark".
Il a également fourni ces informations sur les fusées éclairantes Iridium:
Les satellites Iridium sont sur des orbites quasi polaires à une altitude de 485 miles. Leur période orbitale est d'environ 100 minutes avec une vitesse de 16 800 miles par heure. Le caractère unique des fusées éclairantes Iridium est que le vaisseau spatial émet des "éclairs" de lumière réfléchie très brillante qui balayent dans des chemins focalisés étroits à travers la surface de la Terre. L'antenne de mission principale d'un satellite de communication Iridium est un réseau d'antennes en téflon argenté qui imite des miroirs presque parfaits et est incliné à 40 degrés de l'axe du corps des satellites. Cela peut fournir une réflexion spéculaire du disque du Soleil, provoquant périodiquement une lueur éblouissante de lumière solaire réfléchie. À la surface de la Terre, la réflexion spéculaire mesure probablement moins de 80 kilomètres de large, de sorte que chaque éruption ne peut être vue que depuis une zone assez petite. La durée de la poussée peut durer de 5 à 20 secondes et peut être facilement vue à l'œil nu.
Si vous voulez essayer de voir une fusée iridum par vous-même, consultez Heavens Above pour votre emplacement.
Pour cette image, Mike a utilisé:
Nikon D600 et 14-24 @ 14 mm
f / 2,8 - 30 s - ISO 3200 - WB Kelvin 3570
23/06/14 - 23h07
Traitée via Lightroom 5 et Photoshop CS5
Découvrez plus de travaux de Mike sur son site Web: Taylor Photography. Il anime également des ateliers sur la photographie du ciel nocturne.
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