Les archéologues ont découvert au Pérou un temple mégalithique vieux de 3000 ans qu'un ancien "culte de l'eau" utilisait pour les rituels de fertilité.
Le temple, trouvé sur le site archéologique de Huaca El Toro, est situé à Oyotún, dans la vallée de Zaña, au nord-ouest du Pérou. C'est le premier temple mégalithique, ou fait de grosses pierres, trouvé dans cette vallée, qui se trouve entre deux rivières qui se rejoignent et donnent naissance à la rivière Zaña.
L'ancien culte, dont les membres adoraient l'eau, a probablement construit le temple dans une zone où une nouvelle rivière monte comme une sorte de "symbolisme territorial", a déclaré Edgar Bracamonte, archéologue au Musée des tombes royales de Sipan au Pérou, qui a participé à les fouilles. "L'eau est l'élément le plus important à vivre, et à cette époque, l'eau était si difficile d'accès sans technologie."
Le temple remonte à 3000 ans, à la période formatrice, une étape de l'histoire américaine ancienne qui est antérieure à tous les grands travaux hydrauliques, a déclaré Bracamonte. L'emplacement du temple entre les rivières et la présence des "pocitos" environnants, ou de petits puits que les anciens utilisaient pour prédire les saisons des pluies, "montrent l'importance de l'eau pour les gens de la période formatrice", a-t-il ajouté.
Le temple a été construit à l'aide de différentes tailles de grosses roches sculptées, qui ont été déplacées dans la région à partir de montagnes à environ 3 kilomètres. Le temple aurait été abandonné vers 250 av. puis utilisé comme lieu de sépulture par le peuple Chumy qui, vers 1300, a réoccupé le site, a expliqué Bracamonte.
L'équipe a découvert 21 tombes dans le temple; 20 appartenaient au peuple Chumy et un appartenait à un homme adulte enterré pendant la période formatrice. Pendant cette période, les corps étaient orientés d'est en ouest et enterrés avec une seule offrande. Ce mâle adulte a été enterré avec une bouteille en céramique qui avait deux becs et une poignée de pont, un style caractéristique de la dernière période formatrice, a déclaré Bracamonte.
Les fouilles ont également révélé que le temple était occupé en trois étapes - la première entre 1500 av. et 800 avant J.-C., lorsque les gens ont construit les fondations de la structure en argile en forme de cône; le second entre 800 av. et 400 av.J.-C., lorsque le temple mégalithique a été construit avec des influences de la civilisation pré-inca connue sous le nom de Chavin; et le troisième entre 400 av. et 100 avant J.-C., lorsque les gens ont ajouté des colonnes circulaires qui ont été utilisées pour soutenir le toit du temple. Les fouilles ont eu lieu entre septembre et novembre de cette année, mais les chercheurs continuent d'analyser leurs découvertes au laboratoire.
