"Voir avec un petit télescope" (Ulysses Press, 2017), par Will Kalif
(Image: © Ulysses Press)
Beaucoup d'entre nous viennent de recevoir notre premier télescope pendant les vacances, et avouons-le - un télescope peut être intimidant. C'est une machine. Il doit être nettoyé, correctement aligné et calibré. Même lorsque tout est prêt, comment décidez-vous où le pointer en premier, avec tout le ciel nocturne à explorer?
Si vous vous trouvez dans cette situation difficile, vous voudrez peut-être consulter le nouveau livre "See It with a Small Telescope" (Ulysses Press, 2017), par Will Kalif. C'est un guide d'observation, un mentor et une visite historique tout en un. Le livre répertorie des dizaines d'objets que vous pouvez trouver avec un petit télescope et fournit des cartes d'étoiles pratiques pour atteindre chacun.
Kalif commence son livre avec un guide rapide des catalogues d'étoiles et des encouragements pour les lecteurs qui peuvent se sentir intimidés par leur nouvel outil céleste. Kalif, qui dirige le site Web "The Telescope Nerd", fait remarquer qu'il observe le ciel depuis des décennies. , donc il exhorte les lecteurs à se donner quelques nuits pour se familiariser avec leur nouveau télescope. [Lire un extrait de "Voir avec un petit télescope"]
"Une fois que vous aurez identifié vos premières constellations et appris les noms de certaines des étoiles les plus brillantes, vous en découvrirez rapidement le talent et en un rien de temps, vous reconnaîtrez facilement de nombreuses autres constellations", a écrit Kalif. "À partir de là, vous serez en mesure de faire un saut d'étoile d'un incroyable objet céleste à un autre."
Au début du livre se trouve une belle liste d'objets faciles à commencer: la lune, Jupiter, Saturne et les objets lumineux du ciel nocturne M13, M42 et M31 (nébuleuses, galaxies et amas d'étoiles catalogués par Charles Messier dans les années 1770) ). C'est vraiment utile; J'ai utilisé un télescope amateur de 4 pouces pendant un petit moment au lycée, et à partir de cette expérience, je recommanderais aux lecteurs de commencer avec des trouvailles simples comme celles-ci, pour gagner en confiance. Vous pouvez rechercher des objets plus insaisissables lorsque vous avez plus d'expérience.
Explorer le ciel
Bien que vous puissiez utiliser ce livre sans connaissance préalable du ciel nocturne, il serait probablement plus facile à utiliser après avoir compris où se trouvent les constellations. Si vous vous perdez un peu, imprimez une carte des étoiles à partir d'une source en ligne telle que Stellarium.org, que Kalif recommande, et apportez-la avec vous lors de vos premières nuits. Si vous aimez la chasse aux planètes, vous devrez également savoir où se trouvent les planètes en ce moment, que vous pouvez facilement trouver sur des sites Web tels que Sky & Telescope (ainsi que Space.com).
Supposons cependant que vous connaissiez les constellations de base, les étoiles brillantes et les emplacements des planètes. Kalif organise son livre en sections selon les types d'objets que vous souhaitez observer - par exemple, la lune, les planètes, les amas d'étoiles, les galaxies ou les nébuleuses. Il choisit des exemples courants de chacun, montre un diagramme en étoile de l'endroit où se trouve l'objet, vous indique combien il est facile de trouver et donne une brève description de l'objet.
Par exemple, j'ai choisi au hasard Omicron Cygni, un système à trois étoiles. Kalif explique dans quelle constellation elle se trouve (Cygnus), à quel point chaque étoile est lumineuse, où les étoiles sont situées en utilisant les coordonnées célestes et quand il est préférable de les voir. Il décrit Omicron Cygni, en partie, comme "un beau triplet d'étoiles, chacune avec une couleur différente" et le classe comme "difficulté moyenne" à trouver. Un graphique en étoile sur la page suivante guide les lecteurs vers Omicron Cygni, en utilisant les étoiles du triangle d'été.
Les graphiques en étoile sont d'ailleurs très utiles lorsque vous utilisez la lunette de visée de votre télescope pour déterminer où se trouve l'objet. Si vous recherchez un type de carte plus détaillée, il est préférable de trouver un guide plus adapté aux astronomes amateurs avancés ou d'obtenir des cartes en haute résolution en ligne. (Pocket Sky Atlas de Sky & Telescope est un exemple de livre, tandis que vous pouvez obtenir des cartes d'étoiles en ligne à partir d'emplacements tels que http://www.skymaponline.net/)
Eclipses et astrophotographie
Ma plus grande préoccupation au sujet du livre était de savoir comment il traitait les éclipses solaires et lunaires. Bien que le livre énumère les futures éclipses et donne un aperçu de base de leur fonctionnement, il ne contient pas d'informations sur la sécurité lors des éclipses solaires. Cette connaissance sera particulièrement importante pour les observateurs du ciel aux États-Unis (le marché cible du livre) dans les années à venir, car une éclipse solaire totale traversera une partie du pays en 2024. [Total Solar Eclipse of 2024: Here Are Maps of the ' Chemin de la totalité ']
J'ai particulièrement apprécié la section sur l'astrophotographie parce que Kalif a pris soin de ne mentionner aucun logiciel individuel - ces choses deviennent obsolètes très rapidement - et se sont plutôt concentrées sur les techniques pour tirer le meilleur parti de votre télescope. (J'ai adoré sa astuce pour couvrir votre appareil photo avec un chapeau noir tout en cliquant sur l'obturateur, pour éviter cette horrible oscillation qui apparaît dans les longues expositions.)
Soit dit en passant, bien que ce livre ne s'adresse pas spécifiquement aux enfants, il est écrit très simplement, à peu près au premier cycle du secondaire. Donc, vous pouvez certainement le donner à un élève du premier cycle du secondaire motivé ou débutant, bien que les parents puissent vouloir aider avec certaines des procédures d'observation les plus compliquées.
"Voir avec un petit télescope" est une façon amusante de vous mettre en appétit pour les observations au télescope. Au moment où vous parcourez la liste des objets du livre, vous devriez être suffisamment confiant pour prendre un guide télescopique plus avancé si vous le souhaitez. Ou, vous pouvez continuer à visiter les mêmes objets encore et encore pour mieux apprécier à quel point ils sont impressionnants. Bonne chasse!
