Sensationnel. Cassini, l'artiste a encore frappé, cette fois avec des images étonnantes du survol rapproché d'Encelade dont nous avons écrit un aperçu plus tôt cette semaine. Les images brutes sont arrivées tard hier soir, et dans ma boîte de réception ce matin, il y avait un e-mail de Stuart Atkinson, (aucune relation, mais grand nom) m'alertant des trésors. Stu lui-même a appelé cette image "la nouvelle image emblématique de l'ère spatiale", et Emily Lakdawalla du Planetary Blog a appelé ces images "certaines des plus étonnantes que Cassini ait capturées à ce jour."
Ce que vous voyez ici, c'est Titan brumeux, rétro-éclairé par le soleil, avec les anneaux de Saturne au premier plan - en plus, au fond se trouve le membre du côté nuit du pôle sud d'Encelade. Emily a créé une image inversée et annotée (en plus il y a plus de jaw-droppers Enceladus ci-dessous:
Trois immenses «fontaines» de geysers d'Encelade sont visibles sur cette image brute prise par Cassini le 18 mai 2010. La caméra pointait vers Encelade à environ 14 972 kilomètres de distance, et l'image a été prise à l'aide des filtres CL1 et CL2. Emily, avec ses prouesses de retouche photo, a créé un film à partir de quatre images différentes alors que Cassini se rapprochait de la lune.
Astro0 sur UnmannedSpaceflight.com a réuni les deux images différentes pour créer un collage de ce à quoi il aurait ressemblé si les panaches étaient visibles dans l'image avec Titan. Magnifique! De plus, voici une version couleur créée par Astro0.
De plus, il y a cette image brute très intéressante de Cassini:
Explications quelqu'un?
Cassini volera par Titan aux premières heures du 20 mai UTC, à moins de 1 400 kilomètres (750 miles) de la surface. Bien que Cassini fasse principalement de la radio-science pendant cette passe pour détecter de subtiles variations du remorqueur gravitationnel sur le vaisseau spatial de Titan, nous espérons que nous verrons également de nouvelles images en lumière visible de Titan.
Pour plus d'images de Cassini, consultez le site Web de Cassini et la section des images brutes.
