Il semblerait que le président américain ait été informé par des scientifiques de Phoenix de la découverte de quelque chose de plus «provocateur» que la découverte de l'eau existant sur la surface martienne. Cette nouvelle arrive juste comme l'a confirmé l'analyseur thermique et de gaz évolué (TEGA) expérimental des preuves de l'existence d'eau dans le régolite de Mars jeudi. Alors que les scientifiques de la NASA ne prétendent pas que la vie existait autrefois à la surface de la planète rouge, de nouvelles données semblent indiquer le «potentiel de vie» de manière plus concluante que les résultats de TEGA sur l’eau. Apparemment, ces nouveaux résultats sont gardés secrets jusqu'à ce qu'une analyse plus approfondie puisse être effectuée, mais nous sommes assurés que cette annonce sera énorme…
Alors pourquoi y a-t-il tout ce secret? Selon les scientifiques en communication avec Aviation Week & Space Technology, la prochaine grande découverte devra être réfléchie pendant un certain temps avant d'être annoncée au monde. En fait, l'équipe scientifique du Jet Propulsion Laboratory pour l'instrument de chimie humide MECA qui a fait ces résultats non divulgués a été tenue à l'écart de la conférence de presse du 31 juillet (confirmant l'eau) afin que des analyses supplémentaires puissent être effectuées, en évitant toute question qui aurait pu révéler leur résultats préliminaires. Ils ont également décidé de discuter des résultats avec le bureau du conseiller scientifique présidentiel de l'administration Bush avant une conférence de presse entre la mi-août et le début septembre.
Bien que ce soit une bonne nouvelle, l'annonce de jeudi de la découverte d'eau sur Mars n'est pas une surprise pour les scientifiques de la mission et certains sont amusés par la réaction des médias aux résultats de TEGA. "Ils ont découvert de l'eau sur Mars pour la troisième ou quatrième fois», A plaisanté un scientifique senior de Mars. Ces nouveaux résultats de MECA sont, selon l'équipe de Phoenix, un peu plus complexes que la «découverte» de l'eau. Les scientifiques tiennent cependant à souligner que cette nouvelle secrète n'indiquera en rien l'existence de la vie (passée ou présente) sur Mars; Phoenix n'est tout simplement pas équipé pour faire cette découverte. Ce qu'il peut faire, c'est tester le sol de Mars pour des composés adaptés à la vie. L'instrument MECA possède cependant des microscopes capables de résoudre les formes de vie à l'échelle bactérienne, mais ne pas l'objet de l'annonce à venir, selon des sources.
Cette nouvelle découverte MECA, combinée avec des données TEGA, exposera probablement quelque chose de plus convaincant, complétant une autre pièce du puzzle dans la recherche des conditions de vie correctes telles que nous les connaissons pour survivre sur Mars. Il est essentiel pour cette recherche de comprendre comment l'eau récemment confirmée et le régolithe de Mars se comportent ensemble sous l'atterrisseur Phoenix dans l'Arctique martien froid.
L'instrument MECA avait déjà fait la découverte historique que le «sol» de Mars ressemblait beaucoup au sol plus familier sur Terre. Cette découverte a incité les scientifiques à indiquer que les minéraux et les niveaux de pH dans le régolithe pourraient soutenir certaines plantes terrestres, indiquant que cela serait utile pour les futurs colons de Mars.
Avec la découverte de l'eau et la découverte que le sol de Mars ressemble beaucoup à ce que nous trouvons sur Terre, il est difficile de deviner ce que le deuxième test de sol du MECA a découvert. Quoi qu'il en soit, cela semble assez important, d'autant plus que la NASA et l'Université de l'Arizona prennent des mesures extraordinaires pour éviter que d'autres détails ne soient divulgués au monde extérieur. J'espère juste ne pas être excité par quelque chose de bénin…
Alors, quelle sera cette découverte convaincante? Laissez votre supposition ci-dessous…
Source: Semaine de l'aviation
