Représentation d'un artiste de la porte d'entrée, projet de station spatiale lunaire, en construction.
(Image: © NASA)
La NASA demande de l'aide pour effectuer des expéditions vers une future station spatiale lunaire à 240 000 milles (près de 400 000 kilomètres). L'agence a lancé une sollicitation cette semaine demandant aux entreprises de réfléchir à ce dont elles auraient besoin pour livrer le fret; Les entreprises américaines ont jusqu'au 2 novembre pour donner leur avis.
L'agence conçoit sa plate-forme lunaire orbitale-passerelle, une station spatiale qui devrait orbiter autour de la lune et accueillir des astronautes à partir du milieu des années 2020. Mais le travail de conception commence maintenant, pour s'assurer que l'agence est prête et que des partenaires commerciaux sont disponibles.
À l'heure actuelle, la NASA recherche des entreprises qui seraient intéressées à transporter à la fois des cargaisons sous pression et non pressurisées, tout comme le fait le Dragon de SpaceX pour les missions de fret vers la Station spatiale internationale. La NASA a déclaré qu'elle prévoyait d'acheter au moins trois missions de livraison de fret; le premier, provisoirement prévu pour 2024, inclurait probablement "un bras robotisé fourni par un partenaire international", a indiqué l'agence dans un communiqué. [Regardez à l'intérieur de l'habitat de la passerelle lunaire proposé par Lockheed Martin]
La NASA n'est pas encore prête à embaucher un entrepreneur, car l'agence cherche simplement plus d'informations sur qui pourrait être intéressé et quels facteurs pourraient influencer sa volonté et ses prix, d'où le court délai d'exécution de cette demande.
La passerelle sera toujours en construction au cours des deux premières missions de fret, ce qui signifie que la NASA recherche un module qui pourrait tirer à double service: une fois que chaque module est amarré à la station, il servirait d'espace de stockage pratique et éventuellement de poubelle. La NASA recherche également des cargos qui pourraient lancer à la fois sur des fusées commerciales, pour les deux premières livraisons, et sur sa propre énorme fusée lunaire en construction, le Space Launch System - qui sera testé en 2020 avec un tour de la lune .
"Alors que l'agence déplace les humains plus profondément dans le système solaire avec ses partenaires, un vaisseau spatial en orbite lunaire est nécessaire pour atteindre les objectifs d'exploration ambitieux énoncés par le président Donald Trump et pour préparer l'humanité aux missions sur la lune et sur Mars", a ajouté la NASA. la même déclaration.
