La meilleure vue rapprochée de Cassini sur Pandora. Crédit image: NASA / JPL / SSI Cliquez pour agrandir
La meilleure vue rapprochée de Cassini sur la lune de berger de l'anneau F de Saturne, Pandora, montre que cette petite bague-lune est recouverte d'un matériau glacé fin de la taille d'une poussière.
Les cratères formés sur cet objet par les impacts semblent être recouverts de débris, un processus qui se produit probablement rapidement au sens géologique. Les rainures et les petites crêtes de Pandora (84 kilomètres ou 52 miles de diamètre) suggèrent que les fractures affectent le matériau lisse sus-jacent.
Les cratères nets d'une autre lune de Saturne, Hyperion, fournissent un exemple contrasté de cratères sur un petit objet (voir Odd World).
Cassini a acquis des images infrarouges, vertes et ultraviolettes le 5 septembre 2005, qui ont été combinées pour créer cette vue en fausses couleurs. L'image a été prise avec la caméra à angle étroit du vaisseau spatial Cassini à une distance d'environ 52 000 kilomètres (32 000 miles) de Pandora et à un angle du vaisseau spatial Sun-Pandora, ou phase, à 54 degrés. La résolution de l'image d'origine était d'environ 300 mètres (1 000 pieds) par pixel. L'image a été agrandie d'un facteur deux pour améliorer la visibilité.
La mission Cassini-Huygens est un projet coopératif de la NASA, de l'Agence spatiale européenne et de l'Agence spatiale italienne. Le Jet Propulsion Laboratory, une division du California Institute of Technology à Pasadena, gère la mission de la Science Mission Directorate de la NASA, Washington, D.C.L'orbiteur Cassini et ses deux caméras embarquées ont été conçus, développés et assemblés au JPL. Le centre des opérations d'imagerie est basé à l'Institut des sciences spatiales de Boulder, au Colorado.
Pour plus d'informations sur la mission Cassini-Huygens, visitez http://saturn.jpl.nasa.gov. La page d'accueil de l'équipe d'imagerie Cassini se trouve à http://ciclops.org.
Source d'origine: communiqué de presse NASA / JPL / SSI
