Rappelez-vous quand vous étiez jeune et comment maman vous disait toujours de tout manger dans votre assiette pour devenir gros? Eh bien, il y a une jeune étoile qui tient compte de ces conseils à environ 2600 années-lumière de la Terre dans la constellation des Monocéros. Connu sous le nom de MWC 147, ce jeune objet stellaire dévore tout sur sa «plaque», le disque de gaz et de poussière qui l'entoure. Les astronomes voient comment cette étoile gagne en masse et est en passe de devenir un adulte.
À l'aide du très grand interféromètre du télescope, les astronomes de l'ESO (Organisation européenne pour la recherche astronomique dans l'hémisphère sud) ont scruté le disque de matériaux entourant le MWC 147, observant comment l'étoile gagne sa masse à mesure qu'elle mûrit. Cette étoile augmente en masse à un rythme de sept millionièmes de masse solaire par an. Ah, ces jeunes stars. Il semble qu'ils grandissent si vite ces jours-ci.
Le MWC 147 a moins d'un demi-million d'années. Si notre soleil de 4,6 milliards d'années est considéré comme d'âge moyen, le MWC 147 serait un bébé d'un jour. Cette étoile fait partie de la famille des objets Herbig Ae / Be. Ce sont des étoiles qui ont quelques fois la masse de notre Soleil et se forment encore, augmentant de masse en avalant la matière présente dans un disque environnant.
Cependant, étant 6,6 fois plus massif que le Soleil, le MWC 147 ne vivra que pendant environ 35 millions d'années, ou pour reprendre la comparaison avec une personne, environ 100 jours, au lieu de l'équivalent de 80 ans de notre Soleil.
Nous en apprenons encore sur la morphologie de l'environnement intérieur de ces jeunes étoiles, et tout ce que nous pouvons découvrir nous aide à mieux comprendre comment les étoiles et leurs planètes environnantes se forment.
Les observations des astronomes de l'ESO montrent que les changements de température dans cette zone sont beaucoup plus marqués que prévu par les modèles actuels, ce qui indique que la plupart des émissions dans le proche infrarouge émergent de matériaux chauds situés très près de l'étoile, à une ou deux fois la Terre -Distance solaire (1-2 AU). Cela implique également que la poussière ne peut pas exister si près de l'étoile, car la forte énergie rayonnée par l'étoile se réchauffe et finit par détruire les grains de poussière.
«Nous avons effectué des simulations numériques détaillées pour comprendre ces observations et sommes parvenus à la conclusion que nous observons non seulement le disque de poussière externe, mais aussi que nous mesurons les fortes émissions d'un disque gazeux chaud. Cela suggère que le disque n'est pas passif, il suffit de retraiter la lumière de l'étoile », a expliqué l'astronome Stefan Kraus. "Au lieu de cela, le disque est actif, et nous voyons le matériau, qui est juste transporté des parties extérieures du disque vers l'étoile en formation."
Il convient également de noter la belle image de la région entourant le MWC 147, que je publierai ci-dessous. Le nombre d'étoiles dans cette image est incroyable et rappelle les «grains de sable»? commentaire de Carl Sagan. Il s'agit d'une image à champ large prise par Stéphane Guisard de l'ESO avec un objectif de 200 mm.
Source des informations originales: Communiqué de presse de l'ESO
