SpaceX a publié une vidéo sympa (ci-dessus) récapitulant les points forts de la mission du décollage historique du 22 mai de la fusée Falcon 9 de la firme avec le vaisseau spatial Dragon qui est devenu le premier véhicule privé de l'histoire à accoster avec succès à la Station spatiale internationale ( ISS) le 25 mai 2012.
Dragon a été capturé avec un bras robotisé exploité par les astronautes Don Pettit et Andre Kuipers travaillant en tandem à bord de l'ISS alors qu'il approchait du complexe de laboratoire en orbite massive et a ensuite été amarré à un port faisant face à la Terre.
Dragon a été le premier vaisseau spatial américain à se rattacher à l'ISS depuis le retrait du programme de la navette spatiale de la NASA en juillet 2011 à la suite de la mission STS-135 de la navette Atlantis. Le véhicule de ravitaillement de 4,4 mètres (14,4 pieds) de long a livré plus de 1 000 livres d'équipement non critique, de nourriture, de vêtements et d'équipement scientifique à l'ISS.
Après avoir passé six jours à l'ISS, le Dragon s'est désamarré et s'est éclaboussé dans l'océan Pacifique à environ 560 milles au large des côtes de la Californie le 31 mai 2012.
Légende de l'image: La fusée SpaceX Falcon 9 efface la tour après le décollage à 22 h 44 le 22 mai 2012 du Space Launch Complex-40 à la station de l'Air Force de Cap Canaveral, en Floride, lors de la première mission commerciale pour faire voler le véhicule de ravitaillement Dragon cargo à la Station spatiale internationale. Crédit: Ken Kremer / www.kenkremer.com
La fusée Falcon 9 et le porte-bagages Dragon ont été conçus, développés et construits par Hawthorne, en Californie, basée à SpaceX Corporation, fondée en 2002 par le PDG et designer en chef Elon Musk.
SpaceX a signé un contrat avec la NASA en 2006 pour mener douze missions de réapprovisionnement Falcon 9 / Dragon afin de transporter environ 44000 livres de fret vers l'ISS pour un coût d'environ 1,6 milliard de dollars au cours des prochaines années. La première mission opérationnelle Dragon CRS devrait décoller vers octobre 2012.
Lisez mes articles Space Magazine commençant ici pour plus de détails sur la mission historique de SpaceX Falcon 9 / Dragon à bord de l'ISS.
