L'une des meilleures averses de météores annuelles se produit ce week-end.
Les météores Géminides 2013 culminent ce samedi 14 décembree. En 2013, le maximum pour les Géminides devrait s'étendre à partir de 13h00, heure universelle (UT), le vendredi 13 décembre.e à 10: 00UT / 5: 00AM EST le samedi 14 décembree, avec un maximum projeté centré quelques heures plus tôt à 2h00 UT samedi matin.
C'est une bonne nouvelle pour les observateurs des deux côtés de l'Atlantique, qui devraient être bien placés pour assister à l'événement. Gardez à l'esprit que les averses de météores atteignent souvent des heures de pointe avant ou après les prévisions… nous ne savons certainement pas tout ce qu'un flux de météores donné pourrait avoir en magasin!
Mais le moment est venu de commencer à regarder. Nous avons déjà vu quelques premiers Géminides le week-end dernier, et cette pluie est remarquable pour avoir montré une activité précoce pour les observateurs de l'hémisphère nord avant minuit locale. En effet, le rayonnement, ou la direction dont les météores semblent émaner, se situe à une déclinaison nord élevée de 33 degrés au nord près de l'étoile Castor, également connue sous le nom d'Alpha Geminorum.
Le taux horaire zénithal typique pour les Géminides est de 80 à 120, soit environ 1 à 2 par minute. Gardez à l'esprit, le ZHR est un taux idéal, en supposant un ciel sombre, avec le rayonnement positionné directement au-dessus. La plupart des observateurs verront beaucoup moins d'activité.
Les Géminides 2013 doivent également faire face à la Lune gibbeuse cireuse, qui atteint Full 3 jours seulement après le maximum attendu de la douche. Cela donnera aux observateurs une fenêtre qui diminue entre le coucher de la lune et le début du crépuscule de l'aube pour attraper les Géminides à leur meilleur.
Nous avons toujours pensé que les Géminides avaient un problème de relations publiques non mérité parmi les douches annuelles. Cela découle sans aucun doute du fait qu'ils arrivent au mois de décembre froid, à une époque où les doigts s'engourdissent, les batteries des appareils photo meurent et où il est difficile de mener une veille pour les météores.
Cette douche est cependant intéressante, avec une histoire et une source tout aussi intéressantes. Les Géminides ont été identifiés pour la première fois comme une pluie de météores distincte par R.P.Greg de Manchester UK en 1862, et le ZHR estimé est passé d'environ 20 à 80 jusqu'au 20e siècle. La source parentale des Géminides est restée inconnue jusqu'en 1983, lorsque l'astronome Fred Whipple les a liés à l'étrange corps de «comète de roche» 3200 Phaethon. Un astéroïde Apollo, également considéré comme faisant partie de la famille des astéroïdes Pallas, 3200 Phaethon semble perdre suffisamment de matière pour produire la pluie annuelle de météores Geminid. Cela rend la douche annuelle rare comme celle qui n'est pas produite par une comète. Il convient de noter que le Phaéton 3200 passe également très près - 0,14 UA - du Soleil au périhélie et est périodiquement «cuit» au cours de chaque passage de 1,4 an.
Au 21st siècle, les taux pour les Géminides sont restés au-dessus d'un ZHR de 120, actuellement le plus élevé de toute douche annuelle. Il est à noter qu'un ZHR extrapolé de près de 200 a été observé en 2011 alors que la Lune était à une phase gibbeuse décroissante tout aussi défavorable! Les Géminides produisent toujours beaucoup de boules de feu, capables d'être vues même sous un ciel éclairé par la lune.
Il y a également deux autres averses actuellement à surveiller cette semaine. L'un est les météores Ursid, qui rayonnent de la Petite Ourse (Ursa Minor) avec un pic ZHR de 10-50 survenu le 22 décembreDakota du Nord. Gardez également un œil sur les météores d'Andromedid cette semaine, une douche disparue qui pourrait faire son retour. La source de plusieurs grandes tempêtes de météores à la fin du 19e siècle, la source parentale andromédide est la comète brisée anciennement connue sous le nom de 3D / Biela.
Bien que les Géminides semblent rayonner de la constellation des Gémeaux, ils peuvent apparaître n'importe où dans le ciel. Retracer le chemin peut déterminer la constellation source et l '«appartenance» d'un météore donné. Les météores aléatoires qui ne sont associés à aucune averse identifiée sont appelés «sporadiques». Bloquez cette satanée lune polluante derrière un bâtiment ou une colline pour optimiser vos chances de voir un météore. Employer un ou deux amis pour regarder dans des directions différentes maximisera également le nombre vu. L'Organisation Internationale des Météores accueille toujours favorablement les rapports des observateurs… c'est une vraie science que vous pouvez contribuer à n'utiliser rien de plus sophistiqué que vos yeux!
Les Géminides sont des météores à vitesse moyenne avec une vitesse atmosphérique moyenne d'environ 35 kilomètres par seconde, laissant souvent de longues traînées lumineuses qui méritent d'être examinées avec une paire de jumelles. Vous remarquerez peut-être une augmentation apparente de la vitesse de cette douche après minuit local, alors que votre point de vue se transforme en douche arrivant, ajoutant la vitesse de la Terre aux Géminides qui approchent.
Photographier des météores est amusant et facile à faire; vous n'avez besoin que d'un appareil photo reflex numérique monté sur un trépied. Prenez plusieurs expositions de réglage manuel pour obtenir la combinaison ISO, F-stop et vitesse d'obturation adaptée aux conditions locales du ciel. Réglez ensuite la mise au point sur l'infini et utilisez le champ de vision le plus large possible. Attraper des météores est subreptice, car ils peuvent apparaître n'importe où - et à tout moment - dans le ciel. Assurez-vous d'examiner attentivement ces images par la suite… presque tous les météores que nous avons capturés photographiquement sont passés inaperçus pendant l'observation!
Rappelez-vous également que le temps froid et les longs temps d'exposition peuvent conspirer pour vider les batteries de l'appareil photo à la hâte. Assurez-vous de garder un jeu de batteries de rechange prêt à emporter dans une poche chaude!
Quelle sera la puissance des Géminides? Sommes-nous prêts pour un «retour des Andromédides» vers 2014? Une chose est sûre: vous ne verrez aucun météore si vous n'essayez pas. Alors assurez-vous de sortir, versez une tasse de votre boisson chaude préférée et ne manquez pas la pluie de météores Geminid 2013!
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- Assurez-vous d'envoyer ces photos de Geminids et plus dans Space Magazine.
