Les médecins et les infirmières en première ligne de la pandémie de coronavirus s'exposent à des risques inutiles en raison de la pénurie nationale d'équipements de protection. Ils craignent également d'infecter leurs patients, selon un rapport d'enquête de ProPublica.
Un médecin des urgences à Amite, en Louisiane, John Gavin a été testé positif au COVID-19 (la maladie causée par le nouveau coronavirus) le 9 mars, quelques jours après avoir travaillé aux urgences sans l'équipement de protection approprié, a-t-il déclaré ProPublica. À ce moment-là, il a dit: "Je suis sûr d'avoir exposé tout le monde que j'ai vu." (Gavin a dit que les choses allaient si mal que l'eau a été coupée à un moment donné au début du mois de mars.)
En Italie, 9% des cas de COVID-19 au 15 mars étaient survenus chez des agents de santé, a rapporté le journal JAMA le 17 mars, selon ProPublica. Cependant, l'étude ne dit pas si ces médecins ont été exposés au virus à la maison par rapport à leur lieu de travail.
"Le risque pour nos travailleurs de la santé est l'une des grandes vulnérabilités de notre système de santé dans une épidémie comme celle-ci", a déclaré à The Washington Liam Yore, membre du conseil d'administration de la section de l'État de Washington de l'American College of Emergency Physicians. Publier. "La plupart des urgences et des systèmes de santé fonctionnent à pleine capacité en temps normal."
Des pénuries d'équipements de protection sont également à l'origine de confusion et de chaos dans de nombreux autres établissements médicaux, a récemment rapporté Live Science. En réponse à ces pénuries, les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) ont assoupli leurs directives concernant ces vêtements de protection, suggérant que les agents de santé pourraient porter des masques chirurgicaux conventionnels plutôt que les respirateurs N95 connus pour aider à empêcher le virus de pénétrer. Cette semaine, selon ProPublica, le CDC a déclaré que quand aucun masque n'est disponible, les agents de santé pourraient "utiliser des masques faits maison" comme un bandana ou un foulard.
Propublica s'est entretenu avec 65 fournisseurs de soins médicaux, dont 31 ont déclaré "qu'ils avaient l'impression qu'on leur demandait de prendre des mesures qui les mettaient mal à l'aise, comme la réutilisation de masques de protection". Et 29 de ces fournisseurs ont indiqué que les pénuries d'approvisionnement étaient l'une des raisons de cette préoccupation.
Les travailleurs médicaux de Washington, Ohio, New York, Connecticut, Oregon, Illinois, Texas et Californie ont déclaré à ProPublica que les hôpitaux de la province avaient assoupli les directives pour protéger les prestataires lorsqu'ils travaillent avec des patients symptomatiques. Par exemple, alors qu'au départ on leur avait dit de porter des respirateurs N95 et d'autres masques scellés, on leur dit maintenant de porter des masques chirurgicaux dans ces mêmes situations. Ces hôpitaux ont même verrouillé les masques N95 pour s'assurer qu'ils sont disponibles dans des situations extrêmes où un patient doit être intubé, a rapporté ProPublica.
Certains hôpitaux, a rapporté ProPublica, sont même allés jusqu'à recommander aux professionnels de la santé de réutiliser des masques jetables destinés à être utilisés une fois pour réduire le risque de contamination et, partant, d'infection.
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