Vous pouvez avoir un aperçu de ce que c'est que de voir le rover Curiosity Mars de la NASA simultanément au-dessus de l'orbite et en bas sur la surface rocheuse de la planète rouge alors qu'elle gravit le terrain à couper le souffle du mont Sharp - comme le montrent de nouvelles images de la NASA que nous avons assemblées ensemble dans une vue en mosaïque montrant les vues en perspective; voir au dessus.
Plus tôt ce mois-ci, le 5 juin, les chercheurs ont commandé à la NASA Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) pour imager le rover Curiosity de la taille d'une voiture depuis l'orbite de Mars en utilisant la caméra télescopique embarquée à haute résolution (HiRISE) du Sol 1717 de son expédition martienne - voir ci-dessous .
HiRISE est le télescope le plus puissant jamais envoyé sur Mars.
Et comme elle le fait presque tous les jours Sol ou Martien, Curiosity a pris un lot de nouvelles images capturées à partir de la surface de Mars à l'aide de sa caméra de navigation appelée navcam - de même sur Sol 1717.
Depuis que la NASA vient de publier les images MRO haute résolution de Curiosity from orbite, nous avons assemblé les images brutes de la caméra navcam prises simultanément le 5 juin (Sol 1717), afin de montrer la vue réelle vue par le robot à six roues d'une perspective de surface sur le même jour.
La mosaïque de photos navcam en plomb montre un selfie partiel de rover sur le bord éloigné de Gale Crater - et a été cousue par l'équipe d'imagerie de Ken Kremer et Marco Di Lorenzo.
En ce moment, le rover Curiosity Mars Science Laboratory (MSL) de la NASA s'approche de sa prochaine destination scientifique nommée "Vera Rubin Ridge" tout en grimpant les parties inférieures du mont Sharp, la montagne gigantesque qui domine le site d'atterrissage du rover à l'intérieur de Gale Crater.
"Lorsque l'image MRO a été prise, Curiosity était à mi-chemin entre son enquête sur les dunes de sable actives plus bas sur le mont Sharp, et" Vera Rubin Ridge ", une destination en montée où l'équipe du rover a l'intention d'examiner les affleurements où l'hématite a été identifiée depuis l'orbite de Mars, », Explique la NASA.
«HiRISE a imaginé Curiosity tous les trois mois environ, pour surveiller les caractéristiques environnantes afin de détecter des changements tels que la migration ou l'érosion des dunes.»
L'image MRO a été améliorée en couleur et montre la curiosité comme une caractéristique bleu vif. Il se déplace actuellement sur le flanc nord-ouest du mont Sharp. La curiosité mesure environ 10 pieds de long et 9 pieds de large (3,0 mètres sur 2,8 mètres).
«La couleur exagérée, montrant des différences dans les matériaux de surface de Mars, fait que Curiosity semble plus bleu qu'il n'y paraît. Cela aide à rendre les différences dans les matériaux de surface de Mars apparentes, mais ne montre pas de couleur naturelle vue par l'œil humain. »
Voir notre mosaïque de «Vera Rubin Ridge» et du mont Sharp ci-dessous.
La curiosité progresse rapidement vers l'emplacement hématite de Vera Rubin Ridge après avoir effectué une exploration approfondie des dunes de Bagnold plus tôt cette année.
«Vera Rubin Ridge est une unité de haut niveau qui fonctionne parallèlement et le long du côté est des dunes de Bagnold», explique Mark Salvatore, scientifique participant au MSL et membre du corps professoral de la Northern Arizona University, dans une nouvelle mise à jour de la mission.
"Depuis l'orbite, il a été démontré que la crête de Vera Rubin présente de l'hématite, une phase de fer oxydé dont la présence peut nous aider à mieux comprendre les conditions environnementales présentes lorsque cet assemblage minéral s'est formé."
Curiosity utilisera ses caméras et ses spectromètres pour élucider l'origine et la nature de la crête de Vera Rubin et les implications ou rôles potentiels dans les environnements habitables passés.
«Le rover tournera ses caméras vers Vera Rubin Ridge pour une autre suite d'images couleur à haute résolution, qui aidera à caractériser les couches, fractures ou contacts géologiques observés. Ces observations aideront l'équipe scientifique à déterminer comment la crête de Vera Rubin s'est formée et sa relation avec les autres unités géologiques trouvées dans le cratère Gale. »
Pour atteindre la crête de Vera Rubin, Curiosity conduit vers l'est-nord-est autour de deux petites plaques de dunes juste au nord. Elle tournera ensuite «vers le sud-est et vers l'endroit identifié comme l'endroit le plus sûr pour Curiosity de remonter la crête. Actuellement, ce point de montée de crête est à environ 370 mètres. »
L'ascension et l'exploration assidue des couches inférieures sédimentaires du mont Sharp, qui s'élève à 5,5 kilomètres dans le ciel martien, est la principale destination et le principal objectif de l'expédition scientifique à long terme des rovers sur la planète rouge.
«Lower Mount Sharp a été choisi comme destination pour la mission Curiosity parce que les couches de la montagne offrent des expositions de roches qui enregistrent les conditions environnementales de différentes époques de l'histoire de la planète rouge. La curiosité a trouvé des preuves d'anciens environnements humides qui offraient des conditions favorables à la vie microbienne, si Mars a déjà accueilli la vie », explique la NASA.
À ce jour, Sol 1733, le 21 juin 2017, Curiosity a parcouru plus de 16,57 kilomètres depuis son atterrissage en août 2012 à l'intérieur du cratère Gale, et a pris plus de 420 000 images étonnantes.
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