Voici la première image du survol de Mercure par MESSENGER lundi. Mais la majeure partie de cette image, à l'est ou à droite de Kuiper, vers le membre de Mercure est un nouveau territoire pour les yeux humains - du moins dans les vues optiques. L’image a été prise par la caméra grand angle alors que MESSENGER s’éloignait de la planète et fait partie des premières vues spatiales de cette partie de la surface de Mercure. Le plus frappant est le grand motif de rayons qui s'étendent du nord au sud, presque sur toute la face de Mercure. Incroyable! Ce vaste système de rayons semble émaner d'un cratère relativement jeune récemment imaginé par MESSENGER, offrant une vue de la planète distinctement unique de celle obtenue lors du premier survol de MESSENGER.
2e mise à jour: (9h40 CDT) Plus d'images!
Mise à jour: (8h50 CDT) Voir la 2ème image publiée ci-dessous:
Ci-dessus est le 3e image libéré du deuxième survol, un gros plan spectaculaire de Mercure, vu par le MESSAGER alors qu'il approchait de la planète, à environ 17 100 kilomètres (10 600 milles) d'altitude. Les caractéristiques au premier plan, près du côté droit de l'image, sont proches du terminateur, la ligne entre le côté ensoleillé du jour et le côté sombre de la planète, de sorte que les ombres sont longues et proéminentes. L'équipe MESSENGER n'a eu que quelques heures pour examiner ces caractéristiques intrigantes, et, actuellement, plus d'images du survol continuent de revenir sur Terre.
Voici le deuxième image libéré du survol. Il s'agit d'une image rapprochée prise 9 minutes et 14 secondes après l'approche la plus proche de Mercure par MESSENGER, lorsque le vaisseau spatial se déplaçait à 6,1 kilomètres / seconde (3,8 miles / seconde). La plus grande caractéristique d'impact en haut de l'image mesure environ 133 kilomètres (83 miles) de diamètre et s'appelle Polygnotus. Cette zone a été imagée précédemment par Mariner 10.
Plus sur la première image: Les données du survol ont commencé à revenir sur Terre tôt ce matin, vers 1 h 50 HAE. Cette image spectaculaire est l'une des premières à être restituée et a été prise environ 90 minutes après l'approche la plus proche du vaisseau spatial vers Mercure. Ce jeune cratère largement rayonné, ainsi que le cratère rayonné proéminent au sud-est de Kuiper, près du limbe de la planète, ont tous deux été vus sur des images radar de Mercure basées sur la Terre, mais pas auparavant imagés par des vaisseaux spatiaux. Alors que l'équipe MESSENGER est occupée à examiner cette vue nouvellement obtenue qui ne date que de quelques heures, les données du survol continuent de descendre vers la Terre, y compris des images rapprochées à plus haute résolution de ce terrain auparavant invisible.
MESSENGER a terminé le survol le 6 octobre à 4 h 40 HAE.
Nous ajouterons plus d'images dès qu'elles seront disponibles.
Source: Galerie MESSENGER
