Si vous aimez suivre les averses de météores quelque peu obscures, ce soir sera l'une de vos meilleures opportunités pour repérer les Delta Leonids. Quelle est l'histoire de ces météores et quand et où regardez-vous? Sortons dehors et découvrons…
Les Delta Leonids ne sont pas anciens et ont été signalés pour la première fois au début du 20e siècle lorsque WF Denning les a enregistrés pour la première fois en 1911. Ils étaient décrits comme lents, avec des trains - mais 16 observateurs indépendants rapportent que l'un d'eux avait au moins six ans. fois aussi brillant que la planète Vénus. À l'époque, le taux de chute était en moyenne de 7 heures.
Les études se sont poursuivies en 1924 et 1930 alors que les scientifiques tentaient de localiser un flux rayonnant et orbital. Les résultats n'étaient pas concluants et la validité du flux laissée à la spéculation. S'agit-il de Delta Leonids? Ou les précurseurs du flux bêta? De 1961 à 1965, un sondage par écho radio a été utilisé et les résultats ont montré que la Terre traversait le ruisseau entre le 9 février et le 12 mars. Après plusieurs années d'observation, la section météorologique de l'Australie-Occidentale a fourni les conculsions les plus positives à ce jour. Bien que le flux ne puisse être attribué à une orbite de comète particulière, il existe et culmine le (ou vers) le 26 février.
Si vous êtes dehors ce soir, surveillez la constellation du Lion… elle sera relativement haute dans le ciel vers 22h-23h, heure locale. Vous trouverez son astérisme de «point d'interrogation arrière» le long du plan écliptique - le chemin imaginaire que le Soleil et la Lune traversent le ciel. Avec une magnitude typique de 2,8, ces voyageurs se déplaçant lentement se démarqueront sur un fond d'étoiles plus faible. Cependant, ne vous attendez pas à voir une énorme activité, car le taux de chute n’est en moyenne que de 5 par heure.
Alors pourquoi s'embêter? Il ne fera pas de mal de garder un œil sur le ciel si vous sortez promener votre chien, ou peut-être profiter d'activités sociales qui vous amènent à votre voiture. Les Delta Leonids sont un flux de météores temporaire et ne seront pas là pour toujours. Attrapez-les pendant que vous le pouvez!
Crédit photo Meteor: Yukihiro Kida / NASA Science
